A lo largo de la semana pasada, los atletas de los Estados Unidos se arrodillaron en respuesta al mensaje del presidente Donald Trump de que la NFL debería despedir a los jugadores que decidieron no ponerse de pie durante el himno nacional, según HuffPost. Aunque el mensaje de Trump desafía lo que deberían ser los principios centrales de Estados Unidos: la libertad de expresión y el derecho a protestar, algunas escuelas secundarias ahora prohíben a los jugadores que no representan el himno nacional.
Si has tenido suficiente estómago para prestar atención al feed de Twitter de Trump esta semana, sabes que actualmente está en guerra con la NFL con respecto al movimiento de "arrodillarse". Trump se refirió recientemente a cualquier jugador que se niega a ponerse de pie durante el himno nacional como un "hijo de ab * tch", según The New York Times, y ha hecho repetidos llamamientos para que la NFL cree una regla que prohíba a los jugadores arrodillarse durante el himno Nacional. Para que las cosas sean aún más decisivas, Trump ha tratado de retratar el movimiento de "arrodillarse" como un asalto contra Estados Unidos y sus veteranos, a pesar de que las protestas de "arrodillarse" son sobre combatir la injusticia racial en Estados Unidos.
Desafortunadamente, parece que algunas escuelas secundarias en Estados Unidos están del lado de la postura de Trump de prohibir a los jugadores que optaron por arrodillarse durante el himno nacional, a pesar de que esta medida violaría los derechos constitucionales de los jugadores. Uno de los distritos escolares que respaldan las opiniones de Trump es el Distrito Escolar Bossier en Bossier City, Louisiana.
El jueves, el activista Shaun King compartió una carta de Parkway High School (Parkway es aparte de las escuelas Bossier) a los estudiantes atletas y sus padres. La carta, que fue escrita por el director de la escuela, Waylon Bates, emitió una advertencia a los estudiantes atletas y a sus padres de que los atletas que se niegan repetidamente a pararse durante el himno nacional serán expulsados de sus respectivos equipos. La Enlace de Relaciones Públicas para las Escuelas Bossier, Sonja Bailes, le dice a Romper en un correo electrónico: "Todos los directores de escuelas secundarias de la Parroquia Bossier están enviando cartas a los estudiantes atletas y sus familias, dando a conocer sus expectativas sobre el decoro apropiado cuando el Himno Nacional es jugado en eventos deportivos. Déjenme ser claro, este no es un 'problema de Parkway' ".
La carta dice, según la publicación de King en Facebook:
La LHSAA (Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Louisiana) permite a los directores de las escuelas tomar decisiones con respecto a la participación de los estudiantes en el Himno Nacional mientras compiten en competencias y juegos deportivos. Parkway High School requiere que los estudiantes atletas se mantengan de manera respetuosa en todo el himno nacional durante cualquier evento deportivo en el que participe su equipo. El incumplimiento dará como resultado la eliminación del equipo. Parkway High School se compromete a crear un ambiente positivo para eventos deportivos que no interrumpa la competencia o el juego deportivo.
OK, entonces hay mucho para diseccionar aquí. En primer lugar, ¿cómo puede el distrito escolar de Bossier demostrar que arrodillarse es perjudicial para sus juegos deportivos? El movimiento de "arrodillarse" es una forma de protesta pacífica que no pone a nadie en peligro o daño. Sin mencionar que un "ambiente positivo" es muy subjetivo: ¿no se definiría un ambiente positivo como un lugar en el que los estudiantes puedan ejercer libremente sus derechos constitucionales?
En segundo lugar, ha habido casos judiciales que impiden que las escuelas públicas castiguen a los estudiantes que participan en actos pacíficos de protesta política. Frank LoMonte, director ejecutivo del Centro de Leyes de Prensa Estudiantil, dijo, según PBS: "las escuelas públicas no pueden disciplinar a los estudiantes por actos silenciosos de protesta política que no interrumpan las operaciones de una escuela, como arrodillarse ante el himno o negándose a decir la promesa de lealtad ".
Un ejemplo legal de esto es el caso de la Corte Suprema de 1943, Junta de Educación del Estado de West Virginia v. Barnette. La Corte Suprema determinó que no se puede obligar a los estudiantes a decir la Promesa de lealtad, ya que sería una violación de la libertad de expresión.
Por último, el distrito escolar de Bossier debe tener un código de conducta específico que aborde el acto de arrodillarse durante el himno nacional en un juego deportivo. Si nos fijamos en otros estados, como Nueva Jersey, por ejemplo, no existe una regla que dicte que los estudiantes de las escuelas públicas de Nueva Jersey no puedan arrodillarse durante el himno nacional y, por lo tanto, los administradores de las escuelas públicas dijeron que no pueden prohibir a los estudiantes atletas participar en juegos su equipo si eligen "arrodillarse". Janet Bamford, portavoz de la Asociación de Juntas Escolares de Nueva Jersey, dijo, según NJ.com:
No hay nada en el estatuto, código o jurisprudencia de Nueva Jersey que aborde específicamente… arrodillado durante el himno nacional en los juegos de fútbol.
Si trabaja como maestro o administrador en el sistema de escuelas públicas, sabe que debe cumplir con códigos y políticas específicos antes de castigar a un estudiante. Es difícil castigar a un estudiante basándose simplemente en su opinión de lo que cree que es correcto o incorrecto (por cierto, esto acaba de suceder en Florida), que parece ser el camino que los administradores de Bossier también están tomando.
El Superintendente de Bossier Schools, Scott Smith, quien supervisa la Escuela Secundaria Parkway, dijo en un comunicado, según el Shreveport Times:
Es una opción para los estudiantes participar en actividades extracurriculares, no un derecho, y nosotros en las Escuelas Bossier sentimos firmemente que nuestros equipos y organizaciones deben unirse para honrar a los militares y veteranos de nuestra nación.
Hmm, no parece legalmente posible que una escuela castigue a un estudiante en base a lo que "siente" ser moralmente correcto. Todas las escuelas incluidas en el distrito escolar de Bossier son instituciones públicas, y las instituciones públicas no pueden infringir los derechos constitucionales de un ciudadano, incluso si se trata de una actividad extracurricular que se considera un privilegio o una opción. LoMonte dijo a la Semana de la Educación: "la autoridad de una escuela para disciplinar a los estudiantes por protestas silenciosas de himnos no aumenta si esos estudiantes participan en un privilegio".
No hace falta decir que la política nacional de himnos de las Escuelas Bossier es problemática en lo que respecta a los derechos constitucionales, independientemente de si apoya la verdadera razón detrás de las protestas de Take a Knee. Es probable que la política marque un gran punto de inflexión en las protestas de Take a Knee a nivel de las escuelas públicas, y podría tener un efecto dominó para los futuros derechos de los estudiantes a protestar, incluso en silencio, por problemas de injusticia racial.
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