Un nuevo estudio de un equipo de investigadores de la UCLA revela otra cosa interesante sobre la lactancia materna. Los beneficios para la madre y el bebé han sido conocidos durante siglos, pero como suele ser el caso con muchas cosas en el dominio de la ciencia médica, siempre hay más que aprender. Esta última investigación muestra cómo la lactancia materna aumenta el sistema inmunitario del bebé no solo a través de la leche materna, sino también de su piel.
Los científicos saben desde hace un tiempo que una de las principales formas en que se fortalece el sistema inmunológico de un recién nacido es a través de las bacterias intestinales, según National Geographic. De hecho, la relación entre las colonias de bacterias en nuestros tractos digestivos y la inmunidad también se ha establecido en adultos: hay varios estudios que han relacionado la lactancia materna con un menor riesgo de enfermedad inflamatoria intestinal durante la infancia y la edad adulta, según investigaciones anteriores. publicado en la revista Pediatrics. Pero en esos primeros días de vida, los bebés necesitan todo el poder de estimulación inmunológica que pueden obtener, y los investigadores han estado muy interesados en comprender cómo esa bacteria "buena" se transporta al floreciente sistema inmunológico de un bebé. Una de las principales formas es de mamá a bebé a través de la leche materna, que está repleta de bacterias buenas.
Un equipo de investigadores de la UCLA, dirigido por la Dra. Grace Aldrovandi, examinó a 107 parejas de bebés y madres en el transcurso de un año para su estudio, que esperaban les ayudara a comprender mejor el mecanismo (o mecanismos) que transfieren ese intestino bueno. bacterias de mamá a bebé. Descubrieron que hasta el 30 por ciento de las bacterias saludables en el tracto intestinal de un bebé provenían de la leche materna, lo cual no era demasiado sorprendente. Pero un 10 por ciento adicional provino de la piel del seno de la madre, un método de transferencia previamente desconocido.
"La leche materna es este líquido increíble que, a través de millones de años de evolución, ha evolucionado para hacer que los bebés estén saludables, particularmente su sistema inmunológico", dijo el Dr. Aldrovandi, quien también es el jefe de enfermedades infecciosas en el Hospital de Niños Mattel de UCLA, además a ser el autor principal del estudio. Luego agregó:
Nuestra investigación identifica un nuevo mecanismo que contribuye a construir bebés más fuertes y saludables. Estamos apreciando cada vez más cómo estas comunidades bacterianas, particularmente en el intestino, ayudan a protegerse contra los malos. Sabemos por los sistemas de modelos animales que si obtienes bacterias buenas en el intestino temprano en la vida, es más probable que estés sano.
Los investigadores esperan poder utilizar los resultados de este estudio como punto de partida para aprender más sobre cómo evoluciona el "microbioma" intestinal durante la infancia, la infancia y la edad adulta. Al obtener información sobre el papel que desempeñan las bacterias intestinales en nuestra salud general de por vida, los investigadores podrían usar estudios como estos para ayudar a identificar qué tipos de bacterias podrían faltar, o ser excesivas, en personas con enfermedad inflamatoria intestinal e incluso enfermedades autoinmunes más amplias.
