Durante nueve largos meses, su bebé ha vivido dentro de su cuerpo, rodeado de calor y oscuridad y el reconfortante latido de su corazón. Sin embargo, después del trabajo de parto y el parto, su recién nacido hará la transición a un mundo completamente nuevo en el que deberá comer solo, sentir el entorno por su cuenta y también respirar por primera vez. Pero al igual que muchos otros padres, es posible que se pregunte: ¿cómo sabe mi bebé cómo respirar después del nacimiento? Es posible que se sorprenda al descubrir que la comunidad médica todavía está buscando una respuesta definitiva.
A medida que su bebé se desarrolla en su útero, recibe oxígeno a través de su placenta porque sus pulmones en desarrollo se llenan de líquido amniótico. Pero después del nacimiento, el sistema nervioso central de su bebé reaccionará ante el cambio extremo en el entorno y eso generalmente hace que su recién nacido respire por primera vez, como lo señala MedlinePlus, un sitio web operado por la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Posteriormente, el líquido amniótico se drena de los pulmones de su recién nacido o es absorbido por el sistema respiratorio, y es entonces cuando su bebé debe comenzar a respirar por sí solo.
Si bien la comunidad médica ha observado durante mucho tiempo a los bebés que respiran por primera vez y ha investigado cómo tratar los problemas respiratorios posteriores al parto, los expertos aún identifican el estímulo exacto que le dice a un bebé que empiece a respirar por sí mismo. "No estoy seguro si alguien tiene una respuesta para eso todavía", le dice a Romper el Dr. Neil Foster, un ginecólogo obstetra que practica en Leesburg, Virginia. "Conocemos la mecánica de lo que sucede, pero no exactamente cómo". Los científicos, sin embargo, tienen algunas teorías.
Según el Centro Nacional de Información Biotecnológica, los experimentos han indicado que la estimulación del nervio ciático (el nervio más grande de nuestro cuerpo) o el enfriamiento de la piel (llamado "enfriamiento cutáneo" en ciencia) puede iniciar la respiración de un recién nacido. Otros estudios han sugerido que el aumento de dióxido de carbono en la sangre del bebé desencadenará la respiración. Sin embargo, hasta que se realicen más investigaciones, la respuesta sobre cómo sabe exactamente su bebé cómo respirar después del nacimiento seguirá siendo confusa.
A medida que se acerca la fecha de vencimiento, es posible que esté pensando en la increíble transición que su bebé pronto emprenderá. Su recién nacido pasará de ser completamente dependiente de usted a dar sus primeros pasos hacia la independencia, desde beber hasta regular su temperatura y tomar ese primer aliento. Y mientras la comunidad médica continúa estudiando cómo los bebés saben cómo respirar después del parto, todavía es una hazaña increíble de presenciar.
