Cuidar a los niños es difícil. Cuidar a los niños con problemas de aprendizaje o desarrollo es muy difícil, especialmente cuando hay una barrera de idioma o comunicación entre ustedes. Es muy importante que los padres y tutores entiendan lo que sucede en la mente y el cuerpo de los jóvenes, porque conocer los síntomas es la única forma de brindarles realmente la ayuda que necesitan. Sin embargo, una nueva prueba puede ayudar a detectar problemas gastrointestinales ocultos en niños con autismo, según una nueva investigación, y podría ser un gran avance.
Para aquellos que no están familiarizados con la conexión entre el autismo y los problemas gastrointestinales, es bastante significativo. De hecho, la investigación de la Biblioteca Nacional de Medicina y los Institutos Nacionales de Salud afirman que los niños con trastorno del espectro autista o cualquier otro retraso en el desarrollo son "más propensos a tener al menos un síntoma gastrointestinal frecuente". ¿La razón? "Los comportamientos desadaptativos se correlacionan con problemas gastrointestinales, lo que sugiere que estas comorbilidades requieren atención", se lee en el informe. Además, aquellos con "dolor abdominal frecuente, gases, diarrea, estreñimiento o dolor al defecar" obtuvieron peor puntaje en "Irritabilidad, retraimiento social, estereotipia e hiperactividad" en el mismo estudio.
Sin embargo, algo que a menudo impide el diagnóstico y el tratamiento adecuados es la capacidad de estos niños de comunicar su incomodidad, y ahí es donde entra esta nueva prueba.
El Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia ha desarrollado una prueba de estilo cuestionario que ha demostrado ayudar a diagnosticar niños con problemas gastrointestinales. Para el estudio, 131 padres de niños con autismo recibieron 35 preguntas diseñadas para evaluar los síntomas gastrointestinales más comunes: estreñimiento, diarrea y enfermedad por reflujo. Estos incluían vigilar las náuseas durante las comidas, la capacidad de aplicar presión a diferentes partes del abdomen o el arqueamiento de la espalda. Según el estudio, muchas de las preguntas no requerían que un niño confirmara verbalmente los síntomas, sino que dependían de aquellos que eran observables de otras maneras.
Los investigadores concluyeron que había un total de 17 preguntas que evaluaban con mayor precisión si un niño tenía o no un problema gastrointestinal, a una tasa de diagnóstico correcto del 84 por ciento de las veces, según el estudio.
"Los problemas gastrointestinales pueden ser dolorosos e incapacitantes y pueden tener efectos profundos en el comportamiento de un niño", dijo Kara Gross Margolis, MD, profesora asociada de pediatría en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia que realizó el estudio según Science Daily. "Para un dispositivo de detección, esta tasa de falsos positivos nos parece aceptable dado que la prueba identificó correctamente a más del 80 por ciento de los participantes que tenían problemas gastrointestinales".
En este punto, la lista completa de preguntas aún no está disponible para el público, pero asegúrese de consultar con su médico.
UC Davis Health en YouTubeEstá bien documentado que los niños con autismo a menudo pueden luchar con la comida. De hecho, los problemas van más allá de la irritación o las interrupciones gastrointestinales. Según Autism Speaks, los problemas alimentarios en niños autistas pueden variar desde "hábitos alimenticios restringidos y aversiones a ciertos gustos y texturas", y que "estos desafíos a menudo se derivan de hipersensibilidades relacionadas con el autismo y / o una fuerte necesidad de igualdad". Además, según Autism Speaks, la "sobrealimentación crónica" se cita como otro desafío que puede "derivarse de una incapacidad" para detectar cuándo están llenos.
Sin embargo, otra investigación explica que la causa de los problemas gastrointestinales en niños con autismo probablemente se deba al estrés, como informó Healio. "Desafortunadamente, no es raro que las personas con autismo experimenten estreñimiento, síndrome del intestino irritable, dolor abdominal y otros problemas gastrointestinales", Brad Ferguson, investigador postdoctoral en el departamento de radiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri y la Universidad de Missouri Thompson Center for Autism and Neurodevelopmental Disorders, dijo en un comunicado de prensa para un estudio separado publicado en 2017, según Healio.
Independientemente de la causa, el primer paso y el más crucial para mejorar la vida de las personas con autismo es poder identificar el problema, y en este frente, parece que se está haciendo un progreso significativo.
