Todo el mundo sabe que las mujeres embarazadas son bastante mágicas. Quiero decir, están creciendo humanos enteros en sus vientres, y sus cuerpos incluso se están preparando para alimentar a los recién nacidos una vez que hacen su gloriosa entrada al mundo. Eso es nada menos que una superpotencia, ¿verdad? Pero, después de enterarme de que un estudio recientemente publicado ha determinado que la sangre de una mujer que ha estado embarazada podría matar a los hombres, me sorprendió un poco.
No, las mujeres embarazadas no van a formar un ejército para exterminar físicamente al patriarcado con sus fluidos corporales ni nada de eso, de todos modos, eso no lo sé. Pero, lo que el estudio encontró fue mucho más sutil que eso. Y si los hallazgos se replican en futuros estudios, podrían tener ramificaciones bastante significativas cuando se trata de transfusiones de sangre.
Básicamente, un equipo de investigadores holandeses rastreó las tasas de mortalidad de decenas de miles de pacientes que habían recibido transfusiones de sangre entre 2005 y 2015, como informó Marie Claire. Lo que encontraron fue sorprendente, y no de una manera particularmente poderosa. Resultó que los hombres menores de 50 años que habían recibido sangre de una mujer que había estado embarazada alguna vez tenían 1, 5 veces más probabilidades de morir que los que no. Las mujeres receptoras en su conjunto, por otro lado, no mostraron un aumento en la tasa de mortalidad, según el estudio.
Bastante raro. Entonces, ¿qué da? Bueno, según los investigadores que realizaron el estudio, publicado el martes en el Journal of the American Medical Association, hay algunas explicaciones posibles. Primero, está lo que Karen Weintraub de Scientific American llamó la "teoría principal", que es que las madres que en algún momento de sus vidas tuvieron hijos desarrollaron anticuerpos como reacción para protegerse contra las proteínas en el cromosoma Y. (El hecho de que los investigadores no tengan información sobre el sexo de los bebés de las mujeres hace que esto sea imposible de probar en este momento).
Otros posibles culpables incluyen que podría haber una diferencia en el estado del hierro entre hombres y mujeres que alguna vez han estado embarazadas, o discrepancias en la fisiología de los glóbulos rojos. Cualesquiera que sean las fuerzas corporales que actúan aquí, lo que parece ser el caso es que podría resultar fatal para los hombres. Y es especialmente importante llegar al fondo de esto porque en este momento, informó Scientific American, los trabajadores de la salud no consideran el sexo de los donantes y receptores cuando deciden quién recibe qué sangre.
Aún así, la Cruz Roja y los investigadores detrás del estudio están de acuerdo en que sus conclusiones deben ser replicadas por otros estudios antes de que puedan considerarse definitivas. Mientras tanto, el profesor Kevin McConway de The Open University, por ejemplo, no está convencido, según The Telegraph. Él cree que la naturaleza observacional del estudio dificulta el análisis de las relaciones de causa y efecto, y le dice a la salida:
Quizás haya alguna diferencia entre los hombres que recibieron sangre de mujeres que habían estado embarazadas y los hombres que recibieron sangre de otros donantes, que no tiene nada que ver con la fuente de la sangre que recibieron. Incluso si el efecto sobre la mortalidad es real, todos los datos provienen de la población de los Países Bajos, y las cosas pueden funcionar de manera diferente en poblaciones con diferentes antecedentes genéticos. … es importante no leer demasiado en este estudio, y no creo que haya una causa real para que los hombres estén particularmente preocupados por este problema si necesitan un trasplante de sangre. Al menos, soy un hombre, y no estaría preocupado.
Con todo, el estudio es un llamado a la vigilancia y un análisis más profundo, pero no al pánico. Sin embargo, lo que definitivamente es un recordatorio de que el cuerpo embarazado nunca dejará de ser sorprendente y único.
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