La elección de Trump del multimillonario Betsy DeVos como Secretario de Educación en su próxima administración muestra que la reforma educativa es un área donde planea cumplir sus promesas de campaña. De hecho, DeVos es tan duro como se pone a la hora de tomar la posición de que las escuelas deberían ser privatizadas y que los sindicatos de docentes son en gran parte los culpables de su fracaso. ¿Betsy DeVos piensa que los maestros de escuelas públicas están mal pagados? Usó su fortuna e influencia en Michigan para debilitar los sindicatos y los derechos de los docentes, e instituyó un programa de cupones que redirigió millones de dólares de las escuelas públicas a las escuelas privadas, religiosas y chárter, según Mother Jones.
DeVos es la hija de Richard DeVos, el fundador de Amway, según Mother Jones, una compañía que John Oliver recientemente evisceó en Last Week Tonight como un "esquema piramidal". Richard DeVos fue un recaudador de fondos durante mucho tiempo para estrellas del Partido Republicano como Ronald Reagan, según Mother Jones, y Betsy ha seguido los pasos de su padre, dedicándose no solo a la recaudación de fondos, sino también a la reforma educativa.
La elección de escuela vincula el financiamiento escolar al estudiante, como explicó Vox, pero DeVos aboga por los cupones escolares, lo que permite a los estudiantes y a los padres elegir sacar dinero del sistema escolar público y, en su lugar, dárselo a una escuela privada o religiosa. El efecto es que hay menos dinero para las escuelas públicas y los maestros de escuelas públicas.
Es algo que ha defendido durante mucho tiempo en todo el país y en su estado natal de Michigan.
Esto es lo que DeVos escribió en un artículo de opinión para Detroit News:
En lugar de crear un nuevo distrito escolar tradicional para reemplazar el DPS fallido, deberíamos liberar a todos los estudiantes de este modelo de distrito lamentablemente de bajo rendimiento y proporcionar en su lugar un sistema de escuelas donde el rendimiento y la competencia creen oportunidades de alta calidad para los niños. No deberíamos crear un nuevo distrito que no sea más que un recauchutado de DPS. En ausencia de reformas urgentes y serias, el nuevo distrito solo continuará la espiral descendente del bajo rendimiento académico, la disminución de la inscripción y la inestabilidad financiera que hemos visto durante décadas desde DPS.
En Michigan, gracias al trabajo de DeVos, ahora más del 80 por ciento de las escuelas charter son administradas por compañías con fines de lucro con poca supervisión estatal, según Mother Jones.
Y los resultados de los programas de cupones en todo el país no son buenos. Según Slate, los niños en Nueva Orleans que usaron un bono de escuela privada perdieron 13 puntos porcentuales en sus puntajes de aprendizaje de matemáticas. Y los estudiantes en Louisiana y Ohio que asistieron a la escuela en un programa de cupones también tuvieron un rendimiento inferior en comparación con los niños en las escuelas públicas.
DeVos también trabajó para romper los sindicatos con las leyes de "Derecho al trabajo" que se aprobaron en su estado natal de Michigan en 2012. Según Mother Jones, los maestros de Michigan ahora tienen prohibido hacer huelga por las condiciones de trabajo gracias a la nueva ley. Por ejemplo, los maestros de Detroit que recientemente organizaron una huelga en protesta por los recortes salariales, las terribles condiciones de las instalaciones escolares y el aumento del tamaño de las clases tuvieron que usar sus días de enfermedad, informó Mother Jones.
El presidente del Sindicato de Maestros, Randi Weingarten, reaccionó al nombramiento de DeVos al Secretario de Educación por parte del presidente electo Trump en un comunicado:
Al nominar a DeVos, Trump deja claro y claro que su política educativa se centrará en privatizar, desfinanciar y destruir la educación pública en Estados Unidos.
DeVos no tiene una experiencia significativa en el aula o en nuestras escuelas. La suma total de su participación ha sido gastar la riqueza de su familia en un esfuerzo por desmantelar la educación pública en Michigan. Todos los estadounidenses deberían preocuparse de que impondría su ideología temeraria y extrema en la nación.
Entonces, aunque DeVos no parece haber hablado directamente sobre el pago de docentes demasiado alto, las políticas que ella ha abogado en el pasado, y estará en condiciones de implementar como Secretario de Educación, es poco probable que hagan mucho para ayudar escuelas públicas o impulsar el pago de maestros de escuelas públicas.
