Esta mañana se presentaron múltiples cargos penales contra tres empleados involucrados en la crisis del agua de Flint. Los cargos son los primeros de su tipo presentados contra los trabajadores del gobierno en relación con el desastre de salud pública. El miércoles, el juez de distrito Tracy Collier-Nix autorizó cargos contra Mike Glasgow, el laboratorio de Flint y especialista en calidad del agua; Mike Prysby, un trabajador del Departamento de Calidad Ambiental de Michigan; y Stephen Busch, coordinador de distrito de Lansing para la Oficina de Agua Potable y Asistencia Municipal de DEQ, por su participación en la contaminación y posterior envenenamiento del suministro de agua de la ciudad.
Cerca de 100, 000 residentes de los pobres, en su mayoría negros Flint, Michigan, estuvieron expuestos a niveles peligrosamente altos de plomo en el agua potable. La contaminación atrajo la atención de todo el país y provocó indignación hacia los funcionarios del gobierno local y estatal.
Todos los acusados enfrentan cargos por delitos menores y graves que incluyen mala conducta en cargos públicos y conspiración en relación con la manipulación de pruebas. El fiscal general de Michigan, Bill Schuette, acusó a Busch, de 40 años, de tres cargos de delito grave y dos delitos menores, Prysby, de 53 años, enfrenta cuatro cargos de delito grave y dos delitos menores, y Glasgow, de 40 años, un delito grave y un delito menor.
Los cargos contra Busch y Prysby conllevan la pena máxima de cinco años de prisión. Glasgow enfrenta hasta cuatro años tras las rejas.
Según documentos judiciales, los hombres están acusados de alterar los informes de febrero a agosto de 2015 sobre los niveles de plomo en el agua de la ciudad. La fuente de suministro de agua de Flint se cambió del sistema municipal de Detroit al río Flint en 2014 como una medida de reducción de costos. Sin embargo, el agua corrosiva del río dañó las viejas tuberías de la ciudad y causó que el plomo se filtre en el agua potable. El resultado de esta acción expuso a los residentes de Flint a la intoxicación por plomo tóxico, la enfermedad del legionario y E. Coli.
Muchos estadounidenses culpan a los funcionarios del gobierno local y estatal por la contaminación que dejó a miles de personas sin agua limpia durante meses. Algunos críticos incluso han pedido la renuncia del gobernador de Michigan, Rick Snyder, en medio de la crisis.
A la luz de los cargos, el representante estadounidense Elijah Cummings, un demócrata de Michigan, emitió un comunicado aclamando las acciones del fiscal general. "Los cargos penales contra los funcionarios del MDEQ son un paso hacia la justicia para las familias de Flint que fueron envenenadas como resultado de las acciones de la administración del gobernador Snyder", dijo.
Durante una conferencia de prensa el miércoles por la tarde, Schuette anunció que presentaría cargos contra las 3 personas, y agregó: “estos cargos son solo el comienzo y habrá más por venir. Eso puedo garantizarlo ". Se negó a nombrar más sospechosos en su investigación, pero dijo:" Nadie está fuera de los límites ".
"Muchas cosas salieron terriblemente mal, y trágicamente mal, en Flint", dijo Schuette a los periodistas. “Tomé la decisión de investigar qué salió mal. Es mi trabajo como Fiscal General proteger a los ciudadanos de Michigan ". Aseguró al público que su oficina" responsabilizará a todas y cada una de las personas que violen la ley ".
En una declaración preparada el miércoles, el fiscal del condado de Genesee, David Leyton, reveló que su oficina estaba trabajando estrechamente con el Fiscal General en la investigación penal. Mantuvo su compromiso con la investigación y dijo: "la gente de Flint no merece nada menos que la verdad". Insinuó que podrían presentarse más cargos e insistió en que "seguiremos trabajando hasta llegar al fondo de esto".
