En medio de toda la histeria sobre si las vacunas causan autismo (no lo hacen) y los esfuerzos para determinar qué causa la afección y erradicarla, hay algo que olvidamos con frecuencia sobre las niñas y los niños y los hombres y mujeres que entran en el espectro: Son personas que tienen pensamientos, sentimientos y aspiraciones, y familias que también los aman, y no necesariamente necesitan o quieren ser "arreglados". Eso es lo que una niña británica de 6 años quería que todos supieran cuando escribió una carta a su escuela defendiendo a su hermano con autismo y alentando a sus maestros y compañeros de clase a aprender más sobre las personas con discapacidades. Para Lex Camilleri, el autismo no hace que su hermano mayor sea extraño, lo hace quien es.
Todo comenzó cuando una niña de la clase de Lex dijo que su hermano de 9 años, Frank, era "raro". En pocas palabras, eso la puso triste, por lo que escribió una carta (con la ayuda ortográfica de su madre) al consejo estudiantil.
"El lunes me sentí muy triste porque una niña de mi clase dijo que mi hermano era extraño", escribió en la carta que su madre, Sophie Camilleri, pronto compartió en Facebook. "Mi hermano tiene autismo y no es extraño. Me gustaría que pudiéramos aprender sobre todas las discapacidades en las escuelas para que todos entiendan que algunas personas son diferentes, pero todos deberíamos ser tratados de la misma manera".
Porque el instinto de Lex, seguramente, era que si más personas entendieran a su hermano de la manera en que ella lo hacía, lo aceptarían más. De hecho, Lex leyó la carta a su clase, su maestra preguntó a los niños si sabían sobre el autismo, y ninguno de ellos lo sabía, según ABC News, a pesar de que la representante de Autism Speaks, Lisa Goring, dijo a la tienda que 1 de cada 68 niños en Las escuelas en los Estados Unidos son diagnosticadas con alguna forma de autismo.
"Frank es mayor que ella y eso es todo lo que ha conocido", dijo Sophie Camilleri a ABC News. "Ella solo conoce el autismo, por lo que no lo ve como diferente. Ha vivido e inhalado desde el principio. Así es como es".
Por supuesto, muchos niños no tienen autismo o crecen con un hermano que sí los tiene, por lo que las idiosincrasias que a veces muestran los que tienen autismo pueden parecer "raros".
Y al alentar a todos en su escuela a hacer un esfuerzo para educarse sobre qué es el autismo y qué significa tenerlo, Lex reconoce sin insinuar de ninguna manera que es su hermano quien debe cambiar. Hay libros al respecto que los niños pueden leer para comprender mejor a los compañeros de clase como Frank, y sus padres y tutores también pueden discutirlo con ellos. Pero, como Lex sabe, tal vez la mejor manera de correr la voz es incorporarlo al plan de estudios para que todos los estudiantes puedan estar en la misma página, y realmente conocer a los niños en su escuela que tal vez sean un poco diferentes a lo son, pero que son realmente niños como ellos.
