Annie * es una de mis estudiantes favoritas en mi clase de matemáticas y ciencias de tercer grado; Es una pequeña bola de fuego burbujeante y brillante. No importa lo que esté sucediendo en casa, ella siempre iluminará la habitación con su gran espíritu. Ella es la definición de grandes cosas que vienen en paquetes pequeños.
Danielle * también se destaca: imaginativa, reflexiva y amable. Ella siempre es útil para todos sus amigos y nunca tiene nada malo que decir sobre nadie. Está callada, pero no te atrevas a subestimar su fuerza.
Entre ambas chicas, una tiene padres que trabajan hasta tarde y luchan con una rutina regular, y la otra tiene un padre enfermo de cáncer. Ambos son de familias de bajos ingresos. Ambos niños vienen a la escuela con hambre todos los días.
De hecho, de todos mis alumnos, un tercio de ellos lidian con el hambre a diario. Algunos entran y no han tenido un lugar para dormir la noche anterior, y la mayoría de las veces no saben de dónde vendrá su próxima comida. Si no ha enfrentado este problema de primera mano, puede ser fácil pensar que el hambre infantil es un problema exclusivo de nuestra escuela del sur de Virginia, pero este problema persiste a escala nacional. De hecho, uno de cada seis niños en Estados Unidos enfrenta hambre, según datos proporcionados por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Hasta tres millones de ellos no reciben el desayuno que necesitan debido a la forma en que se sirve en las escuelas: temprano, antes del primer timbre de la mañana, y antes de que muchos de ellos lleguen, entre otros problemas.
Veo de primera mano el impacto que enfrentan los estudiantes cuando comienzan su día escolar sin un desayuno nutritivo. Luchan por concentrarse, a menudo no se sienten bien y, a veces, actúan. Tampoco conozco a muchos adultos que puedan funcionar mejor sin una nutrición adecuada; incluso inventamos una nueva palabra para eso. (¿Alguien te ha acusado alguna vez de tener "hambre", tal vez?)
Otros maestros como yo, así como los padres de todo el país, saben que los niños hambrientos tienen más dificultades para aprender en el aula y es fácil ver por qué. En lugar de prestar atención a las lecciones, veo a mis alumnos preguntándose dónde van a cenar, qué comerán como merienda o si se acostarán con hambre esta noche. Está claro que al encontrar una manera de terminar con los patrones de hambre que enfrentan en sus vidas personales, mis alumnos podrían concentrarse en ser niños y tener la energía emocional y física para nutrir sus estudios y a ellos mismos.
Afortunadamente, nuestra escuela ha tenido la increíble oportunidad de recibir apoyo de No Kid Hungry, una campaña nacional que trabaja para acabar con el hambre infantil en los Estados Unidos. Gracias al generoso apoyo de socios como Kellogg's, Citi, Amazon, General Mills y otros, No Kid Hungry tiene la misión de dar a más niños acceso al desayuno escolar trabajando para que se lo sirvan a todos los estudiantes al comienzo de la escuela. día, justo en su salón de clases.
Puede ver los efectos inmediatamente después de que mis alumnos coman por la mañana. Cuando no tienen hambre, centran su atención en su trabajo y en sus amigos. Discuten menos, son más felices y sus calificaciones han mejorado drásticamente, desde calificaciones bajas hasta calificaciones directas. Han cobrado vida de una manera que nunca creí posible.
Sabía que mis alumnos eran capaces de más, y ver su respuesta a un desayuno nutritivo diario ha sido un milagro. Incluso Danielle, mi más tranquila, se anima durante la hora de la comida. Se ha convertido en un punto habitual de conversación entre nosotros dos; Puedo verla florecer ante mis ojos.
Muchas familias luchan por servir comidas nutritivas en casa, y sé que no es por falta de intentos. Entre horarios de trabajo, niveles de ingresos e inaccesibilidad, se vuelve realmente imposible. Pero si podemos ayudar a nuestros estudiantes a comenzar todos los días con un espíritu de optimismo, seguridad y nutrición, imagínense el impacto que este pequeño cambio diario puede tener en su éxito a largo plazo. Ser un estudiante más enfocado en última instancia afectará cómo ven su lugar en el mundo y lo que esperan lograr algún día, todo desde un simple desayuno.
Cada niño puede tener éxito en la escuela y en la vida, especialmente si podemos ayudar a construir una base sólida para ellos en esta etapa clave de su desarrollo. Y por lo menos, es importante que sepan que son amados y merecen amor. Estamos agradecidos de que no estamos solos en creerlo.
Si está interesado en aprender más sobre cómo el desayuno en la escuela potencia a los niños, visite PoweredByBreakfast.org.
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