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Cuando los días de invierno consisten en montar en trineo y beber chocolate caliente junto a la chimenea, la vida es buena. Desafortunadamente, las iteraciones pintorescas de estos días fríos son pocas y distantes entre sí, y la temporada se caracteriza con mucha más frecuencia por secreción nasal y medición de porciones perfectas de jarabe para la tos. Eso se debe a que las enfermedades súper contagiosas del clima frío están circulando en las escuelas de los niños y en el hogar, lo que significa que los días de enfermedad son solo parte del trato. Sin embargo, hay algunas formas de proteger la salud de cada miembro de la familia, y eso comienza con la diferencia entre la gripe y el norovirus, y qué hacer si invade su vida y su comodidad.
Es temporada alta tanto para la gripe como para el norovirus, más comúnmente conocido como gripe estomacal o virus estomacal. Ambos pondrán a su anfitrión fuera de servicio durante unos días, y ambos son increíblemente contagiosos, especialmente entre las personas que se encuentran en lugares cerrados, como compartir un aula o una oficina. Pero hay algunas diferencias importantes que ayudarán a los padres vigilantes a saber cuándo uno u otro está a punto de atacar, cómo prevenirlo y qué hacer si toda la familia termina temporalmente en cama y desamparada.
Síntomas
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en YouTubeEl norovirus, fiel a su nombre científico que suena apocalíptico, se define por una enfermedad intensa, pero es una enfermedad común que rara vez requiere hospitalización para personas sanas. Las pistas de que usted o un ser querido pueden haber contraído el norovirus (es muy fácil de hacer; más sobre eso más adelante) incluyen náuseas, vómitos, diarrea, fiebre, calambres estomacales y fatiga.
Habiendo causado 15 muertes pediátricas en lo que va de la temporada, según CNN, la gripe es una enfermedad algo más grave. Los síntomas surgen abruptamente y abarcan fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolor y la "sensación de que no quiere levantarse de la cama", como dijo James Steinberg, jefe médico de Emory Healthcare.
Prevención
Pero antes de llegar al punto de medir los síntomas, hay algunas técnicas de prevención importantes para emplear. Con la gripe, es simple: vacúnese. Los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan que todas las personas de 6 meses en adelante se vacunen contra la gripe cada año, y hacerlo literalmente puede salvarles la vida. Y, para cualquiera que esté cerca de esto, aquí tiene un recordatorio amistoso de que las vacunas nunca causan autismo.
La situación de prevención es un poco más complicada cuando se trata de la gripe estomacal o norovirus. Una de cada cinco personas contrae el norovirus cada año, en parte porque detener su transmisión es una tarea hercúlea. Si está dando vueltas o una persona con la que debe estar cerca lo tiene (mirándolos, niños), lávese las manos con agua caliente y jabón regularmente, evite entrar en contacto directo con su ropa sucia, frote todas las superficies con agua caliente y blanqueador, y evite comer alimentos preparados por cualquier persona que haya estado enferma. De lo contrario, solo espero lo mejor. Ninguna vacuna lo impedirá y ningún medicamento lo tratará.
Transmisión
Malas noticias para los padres: al norovirus le encanta pasearse por lugares como guarderías y escuelas, donde hay muchas personas que habitan en un espacio relativamente confinado. ¿Recuerdas toda esa limpieza vigorosa de la sección anterior? He aquí por qué: puede contraer el norovirus accidentalmente al depositar en la boca las heces o el vómito de una persona infectada. Parece que eso no sucedería especialmente a menudo, pero tenga en cuenta lo fácil que es conseguir esas pequeñas partículas en superficies como los pomos de las puertas. Lo que nos lleva de vuelta al papel crucial del lavado de manos, damas y caballeros. Por lo general, incluso es posible que las personas infectadas sigan propagando estos gérmenes incluso uno o dos días después de que comienzan a sentirse mejor.
Para las personas que no han sido vacunadas contra la gripe, contraerla es tan simple como respirar las gotas que emiten las personas cuando respiran o hablan, y esto puede suceder incluso si está parado a seis pies de distancia de la otra persona, según los CDC. Los adultos pueden contagiarlo un día antes de sentirse enfermos y hasta cinco o siete días después; los niños también pueden dárselo a otros por una semana completa.
Longitud de la enfermedad
Según Everyday Health, un brote de gripe tarda aproximadamente dos semanas completas en seguir su curso, pero los síntomas más intensos se concentran en el lapso de aproximadamente dos o tres días. El norovirus entra y sale más rápido: espere que la enfermedad dure entre 12 y 60 horas.
Tratamiento
Para ambas enfermedades, la estrategia general (salvo posibles complicaciones graves) es descansar y esperar. A pesar de que no hay tratamiento médico para el norovirus, es imprescindible beber muchos líquidos para evitar la deshidratación causada por los vómitos y la diarrea. Si se produce deshidratación, puede ser necesario visitar el hospital para engancharse a una vía intravenosa. El reposo en cama y la pérdida de líquidos también son esenciales para una recuperación rápida de la gripe, pero algunos medicamentos también están disponibles para ayudar en este proceso, según la Clínica Mayo.
E incluso durante los episodios más oscuros de cualquiera de las enfermedades, solo recuerda: la primavera está a la vuelta de la esquina.
