Como alguien que ha seguido una dieta vegetariana durante casi dos décadas, he escuchado todo tipo de opiniones de conocidos y amigos. Una que comencé a escuchar a los 13 años fue: "Bueno, ¿criarías a tus hijos vegetarianos? ¿Seguirías siendo vegetariano incluso durante el embarazo?" Y aunque mi reacción entonces, y ahora, es que probablemente no sea asunto de nadie más lo que como y cuándo, hay formas en que una dieta vegetariana durante el embarazo podría afectar a los niños más adelante en la vida, según un nuevo estudio.
La investigación publicada este mes en Alcoholism: Clinical and Experimental Research (sí, lo sé, esto ya no suena demasiado prometedor para mi futura descendencia) encontró una correlación entre los embarazos vegetarianos de las madres y la tendencia de sus descendientes a usar sustancias indebidamente cuando eran adolescentes. El estudio analizó los hábitos de más de 5, 000 madres y sus hijos, y descubrió que los hijos de madres de 15 años que comieron menos carne o no durante el embarazo tenían más probabilidades de beber o fumar (tanto cannabis como tabaco) que Los hijos de madres más carnívoras.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el estudio solo encontró una correlación entre los embarazos vegetarianos y el uso indebido de sustancias por parte de las adolescentes, lo que no prueba la causalidad, y por ahora, los investigadores solo pueden especular sobre qué podría causar ese vínculo.
GiphyLos investigadores también analizaron la composición genética de las madres y descubrieron que las madres cuyos genes les permitían usar la vitamina B12 de manera más efectiva tendían a tener correlaciones más fuertes entre el consumo de sustancias de los niños que comen carne. Para las madres cuyos cuerpos no eran tan eficientes con su B12, desapareció el vínculo entre el consumo de carne y el consumo de sustancias en los niños.
Debido a los hallazgos de B12, los científicos que llevaron a cabo el estudio especularon que los niveles disminuidos de B12 de las madres vegetarianas durante el embarazo podrían estar causando la tendencia posterior de los niños a abusar de las sustancias. Después de todo, B12 ayuda a los fetos a crecer y desarrollarse, y si las madres no obtienen suficiente durante el embarazo, puede afectar el desarrollo fetal, causar anemia y daño a los nervios, y aumentar el riesgo de aborto involuntario, como señaló Livestrong.
Los vegetarianos a menudo pueden tener deficiencia de vitamina B12, ya que es una vitamina que se encuentra abundantemente en la carne y el pescado (y en cantidades más pequeñas en productos lácteos y huevos), mientras que prácticamente cero alimentos vegetales contienen la vitamina. Entonces, si B12 es lo que está causando que los niños usen sustancias indebidamente más adelante, todo lo que los vegetarianos tendrían que hacer es asegurarse de obtener suficiente B12 durante el embarazo. Y sí, los suplementos vegetarianos B12 y los alimentos fortificados están fácilmente disponibles.
Por supuesto, el estudio no significa que los vegetarianos necesiten comenzar a comer carne durante sus embarazos. En cambio, el autor principal del estudio, el Dr. Joseph Hibbeln, le dijo a ScienceDaily:
Nuestro estudio señala la necesidad de investigar posibles impactos en la salud y soluciones para algunas mujeres que eligen restringir ciertas categorías de alimentos durante el embarazo.
Ya sea que la correlación de los investigadores se reduzca a B12 o no, la investigación debería servir como un buen recordatorio para que las mujeres vegetarianas (y todas las mujeres, en realidad) hablen con sus médicos sobre la nutrición durante el embarazo.
"Aún puede obtener todos los nutrientes que necesita, pero no puede ser arrogante", dijo en junio al Dr. Shannon M. Clark, portavoz del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists). Los vegetarianos deben ser especialmente conscientes de obtener suficiente hierro y vitamina B12 en su dieta, así como también ácido fólico.
Si tiene alguna inquietud acerca de cómo su dieta vegetariana o vegana podría afectar a su bebé, hable con su médico acerca de cómo establecer un plan de comidas para asegurarse de que esté obteniendo la cantidad suficiente de vitaminas y minerales que necesita. Con los suplementos y los alimentos correctos en su dieta, no debe preocuparse por afectar a su bebé, ya sea ahora o dentro de 15 años.
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