Estoy amamantando a mi tercer y último hijo. Ahora tiene 3 años, así que lo he estado amamantando por más de la recomendación de la Academia Americana de Pediatría de seis meses de lactancia materna exclusiva, y más allá de la recomendación de la Organización Mundial de la Salud de dos años. He amamantado a todos mis hijos más allá de esas pautas: amamanté a mi hijo mayor durante tres años y tres meses, y a mi hijo mediano durante cuatro años y dos meses. Los cuidé a todos en público, sin una tapadera, tanto cuando eran pequeños como cuando eran más grandes. Mientras que los dos mayores destetados por la noche a los 15 meses cada uno, mi hijo de 3 años todavía amamanta para dormir todas las noches. "Mamá leche", pregunta. "Quiero mamá leche".
Estoy orgulloso de toda esta lactancia que he hecho para mis hijos, así como de la lactancia que hice para los demás, cuando amamantaba a mi ahijado, cuando bombeaba a otras personas que lo necesitaban. Estoy orgulloso de todo.
Y eso está bien.
Está bien que las madres estén orgullosas de amamantar a sus hijos, sin avergonzar a las mujeres que no amamantan. No lo gritamos desde las vigas. No nos jactamos de nuestra mastitis y conductos obstruidos. No les contamos a todos acerca de cómo teníamos pezones ensangrentados después de que nació un niño (tenía una corbata de labio y lengua), o cómo nuestro niño insiste en agarrarnos los senos cuando amamantamos (muy molesto). Muchos de nosotros callamos por miedo a ofender. Después de todo, tuvimos la suerte de amamantar. Muchas madres no pueden.
Hicimos algo asombroso, nosotros amamantadores. Alimentamos a nuestros hijos con nuestros propios cuerpos durante un mes, seis meses, un año o más. Y aunque amamantar puede ser fácil, amamantar también puede ser difícil y desafiante, como lo que pasé con las ataduras de la lengua de mi hijo menor. Necesitamos celebrar tanto lo fácil como lo difícil, los momentos Kodak y el niño a tientas por igual. Estoy orgulloso de haber amamantado a tres niños durante al menos tres años cada uno, y estoy orgulloso de que durante mucho tiempo estuve amamantando a dos niños al mismo tiempo. Es como el eslogan de la vieja camiseta de la Liga de La Leche: hago leche. ¿Cuál es tu superpoder?
Pero la mayoría de nosotros no usamos una camisa como esa, y no nos jactamos de nuestras estadísticas de enfermería. Algunas de nosotras tenemos demasiado miedo de ofender a los alimentadores de fórmula, las mujeres que optan por no amamantar o no pueden por cualquier razón, ya sea médica o psicológica. Tememos que si somos ruidosos y orgullosos de nuestra lactancia materna, los ofenderemos al insinuar que debería haber amamantado. Que son menos padres para alimentar con biberón. Que cualquiera que sea la razón que tenían para la alimentación con fórmula no era lo suficientemente buena, y deberían haber intentado más.
Pero, por supuesto, ese no es el caso. Las madres que se alimentan con fórmula son tan buenas como las madres que amamantan. Pero no hay razón para que un grupo no pueda celebrar sus logros, sin ser acusado de avergonzar o demonizar al otro.
No puedo vigilar las razones personales de las madres para no amamantar. La lactancia materna es la norma biológica, pero eso no significa que las personas no tengan buenas razones justificables para usar la fórmula, o que la fórmula no sea una alternativa viable. Y así como merecen apoyo para la alimentación con fórmula, yo merezco apoyo para la lactancia. De hecho, merezco estar orgulloso de amamantar en un país donde solo el 49.4% de las madres llegan a los seis meses, y solo el 26.7% llega a un año. Incluso soy uno de los 18, 8% alardeados que llegaron a seis meses sin suplementar. Ante esos números, merezco estar orgulloso.
Me llamarán lactivista. Me llamarán matón. La gente dirá que odio los alimentadores de fórmula, que creo que soy mejor que los alimentadores de fórmula, que estoy juzgando los alimentadores de fórmula.
Me llamarán lactivista. Me llamarán matón. La gente dirá que odio los alimentadores de fórmula, que creo que soy mejor que los alimentadores de fórmula, que estoy juzgando los alimentadores de fórmula. No lo hago y no lo soy. No sé las razones de otra madre para usar fórmula para alimentar a sus hijos. Todo lo que sé es que lo que ella hace no tiene nada que ver con mi historial de lactancia materna, que involucra solo a mis hijos, mis tetas y yo.
Así que estoy orgullosa de mí misma por la lactancia materna, y eso no dice nada de nadie más que de mis hijos, que tomaron las tetas como profesionales. Estoy orgulloso de haberlos cuidado a todos por tanto tiempo. Se lo merecían, y mi hijo aún lo hace. Soy un amamantador feliz y orgulloso. Eso está más que bien. Eso es merecido.
