En el verano de 2015, vi una película que cambió mi vida. Era un documental llamado Vegucated, y se trataba de tres adultos que deciden convertirse en veganos durante un mes, solo para ver si pueden hacerlo. Comenzaron como amantes de la carne y el queso, pero una vez que vieron las atrocidades que se llevaban a cabo en las granjas locales, decidieron no comer más animales.
Después de ver esta película, decidí convertirme en vegano, y cuando mis hijos la vieron, decidieron convertirse también en vegetarianos. Pero aunque estoy contento con la elección que hizo mi familia, sé que no es fácil hacer un cambio de estilo de vida tan grande. He sido vegetariano antes, una vez en mi adolescencia y luego nuevamente en mis 20 años, y honestamente, en ese momento de mi vida, fue difícil para mí económicamente. Así es como sé que criar a su familia vegetariana es una opción privilegiada.
Cuando digo que es una opción privilegiada, quiero decir que su familia probablemente gana suficiente dinero para comprar alimentos como sustitutos de la carne, que tienden a ser dos o incluso tres veces el precio de la carne real. Es mucho más fácil ser vegano o vegetariano si realmente puede pagar comida vegana o vegetariana.
Crecí en el centro de Chicago y mi familia recibía ayuda del gobierno. Tuvimos que usar cupones de alimentos en la tienda de comestibles más cercana. La mayoría de las veces, mi madre tenía que comprar lo que estaba en oferta para que los cupones de alimentos duraran todo el mes. A veces pasábamos hambre, y mi abuela tenía que dejarnos los comestibles a fin de mes. Desafortunadamente, los alimentos que eran más baratos eran las opciones menos saludables. Comimos muchos palitos de pescado, alitas de pollo, perritos calientes y espagueti. Mi madre haría una gran olla de espagueti y le agregaría carne molida para que dure más. Nos comeríamos las sobras por días.
No podría haber sido vegano cuando era más joven, especialmente cuando vivía en casa con mi madre. Ahora puedo comprar sustitutos de la carne, almendras o leche de soja. y yogures no lácteos. También tengo la suerte de vivir en Los Ángeles, una de las ciudades más vegetarianas y veganas de los Estados Unidos. Estamos rodeados de muchos restaurantes diferentes que tienen opciones sin carne en sus menús o menús completamente veganos. No todos pueden darse el lujo de comer a menudo, especialmente en los restaurantes veganos más caros. Tiendo a cocinar más en casa, pero incluso eso puede ser costoso.
Dejo que mis hijos elijan si serán veganos o vegetarianos. Saben que ser vegano implica mucho sacrificio, especialmente porque realmente les gusta el queso. Aman cosas como el macarrones con queso, pero comprar macarrones con queso vegano es costoso: mientras que los macarrones con queso Kraft normales cuestan alrededor de un dólar por caja, cualquier macarrones con queso vegano puede costar más de $ 3 a $ 5. Últimamente, he estado cocinando más tofu, que no cuesta mucho (alrededor de un dólar por ladrillo), y eso les encanta. Pero si constantemente estuviera comprando productos alternativos de carne Gardein o Morningstar para una familia de 6, se rompería nuestro presupuesto. Tal como está ahora, ya gastamos una buena cantidad de dinero en comida solo para que sean vegetarianos, así que puedo imaginar cuánto costaría si toda la familia fuera vegana. También es costoso conducir a diferentes tiendas, incluso hacer viajes ocasionales a Whole Foods.
He tratado de convencer a mi madre de que sea vegana, o al menos vegetariana, para combatir sus problemas de salud actuales. Pero tiene un presupuesto limitado, por lo que dice que no es posible. Ella vive en el lado sur de Chicago y tiene que tomar un autobús para llegar a un Trader Joe's en el centro de Chicago, o Whole Foods. Hay alimentos que son bastante baratos y saludables, como frijoles, pasta, arroz integral, etc., están en su lista regularmente, pero no cree que pueda vivir de estas cosas sola, y no está exactamente equivocada. Estoy seguro de que hay formas de vivir un estilo de vida saludable y sin carne con un presupuesto, pero, sinceramente, tendrías que ser creativo. Tomaría mucho tiempo y esfuerzo, lo que puede ser bastante difícil para una madre de 4 años.
Alimentar a una familia de 6 personas con una dieta vegetariana es bastante difícil, pero de alguna manera lo estamos logrando. Definitivamente es una opción privilegiada, especialmente cuando se trata de encontrar una variedad de alimentos baratos que atraigan a todos los miembros de la familia. Es por eso que es injusto (por no mencionar presumido) juzgar a otra familia por alimentar a sus hijos con alimentos poco saludables, porque lo más probable es que probablemente no puedan permitirse hacer lo contrario.
