En honor al 53 aniversario del discurso "Tengo un sueño" del Dr. Martin Luther King Jr., Alicia Keys aprovechó la oportunidad para reconocer a la activista de los derechos civiles con un discurso poético a medias. El poema de VMA de Alicia Keys predicó sobre la igualdad y recibió un aplauso y una ovación de la multitud llena de celebridades.
En un vestido rojo de manga larga; piel brillante, sin maquillaje; y un trenzado hacia arriba, Keys comenzó: "Si la guerra es santa y el sexo es obsceno, entonces lo retorcimos en este sueño lúcido. Bautizados en límites, educados en pecado, divididos por la diferencia, la sexualidad y la piel". Luego comenzó a cantar: "Para que podamos temernos, odiarnos, podemos romper estas paredes …" Más tarde creció: "Oh, tal vez podamos amar a alguien". Después de estos dos minutos de poesía y canto, agradeció a la multitud. Jaden Smith se puso de pie para aplaudir, junto con Nick Cannon, Troye Sivan, los Final Five y muchos otros. Terminó: "Sigo creyendo en ese sueño de que algún día nuestra nación se levantará y, finalmente, finalmente se tratará por completo del verdadero significado de este credo de que todas las mujeres y los hombres son creados iguales". Luego procedió a presentar a los nominados al mejor video masculino, y finalmente anunció que Calvin Harris había ganado.
La poesía de Alicia Keys se ha hablado antes en el escenario. Keys interpretó su pieza "POW" en Def Poetry Jam en 2008. El refrán de su poema hace eco de "Soy un prisionero / De palabras no dichas / Solo sentimientos solitarios / Encerrado en mi cabeza". El poema se puede encontrar en su libro de 2005 Tears for Water: Songbook of Poems and Lyrics.
Las palabras de Keys fueron un momento pesado, aunque inspirador, en una noche jocosa. Aunque Hailee Steinfeld tuiteó "Alicia Keys. Eso fue todo", la inspiración poética espontánea de Keys no fue tomada en serio por todos. Naturalmente, Twitter sonó con disgusto, llamando al momento más un grito que un canto. Muchos también compararon su comportamiento con el de su amigo que escribió todos esos poemas en la universidad (sí, ese amigo) y le recitaría uno de inmediato, sin invitación. Mientras que todos podían estar de acuerdo en que Keys se veía impecable sin maquillaje, se cuestionó la perfección de su poesía.
Independientemente de los saltos de línea específicos o de si se lanzó o no en la octava correcta, Keys debe ser aplaudido por exponerse y arriesgarse. Su mensaje fue una rápida verificación de la realidad en medio de comentarios alegres y celebridades arrojando sombra.
