Soy un germaphobe de buena fe. Me lavo las manos 90 veces al día, evito el transporte público como la peste, leo religiosamente el sitio web de los CDC, y cuando estaba en la universidad, me negaba a asistir a clases durante unas semanas después de recibir un memorando del campus sobre una escuela. amplio insecto de Norovirus.
Nunca me han diagnosticado un trastorno de ansiedad real, y sin ningún conocimiento médico adecuado (es decir, conocimiento médico que no provenga de Google), no estoy seguro de cuán extrema es mi condición. Pero con la excepción de mi reacción al correo electrónico del campus, mi germophobia no interfiere con mi vida de manera significativa. No me encierro en habitaciones cerradas. Puedo conducirme discretamente en público. Una vez, incluso pude comer medio camarón crudo en una cena importante sin traicionar ningún signo de angustia emocional. En el espectro de los germaphobes, me clasificaría como un día caminando: mi aflicción no es evidente de inmediato para el mundo exterior, pero el miedo todavía me persigue.
Antes de quedar embarazada, mis seres queridos aceptaron mi germophobia, a pesar de que no ocultaban el hecho de que pensaban que estaba loca. Ahora que estoy embarazada, sin embargo, ha sucedido algo interesante: aunque todos los demás a mi alrededor se han vuelto más germaphobic, mis temores se han reducido, o al menos, ahora me parecen más útiles. En cierto modo, mi embarazo me ha llevado a aceptar mi ansiedad por los gérmenes.
Mi miedo a los gérmenes es en realidad una consecuencia de mi emetofobia, o mi miedo a los vómitos. Cuando era niño, no había nada que odiara más que vomitar. Después de una visión no autorizada de The Exorcist a través de las rejas, me quedé con el entendimiento de que los vómitos fueron causados por la posesión demoníaca. Pero a medida que crecía y dejaba de creer en cosas como los poltergeists, comencé a buscar respuestas en el mundo natural. Ingrese: gérmenes y bacterias.
Mis maestros de escuela primaria insistieron en que estos microorganismos destructivos no podían ser malvados, porque no eran inteligentes. Pero estaba claro para mí que los gérmenes sabían exactamente lo que estaban haciendo. Al igual que los troyanos, los gérmenes se ocultan dentro de entidades más grandes, generalmente alimentos, agua o el mismo aire que respira, para infiltrarse en su cuerpo. Pero a diferencia de los troyanos, que simplemente permanecieron sentados un rato y esperaron el momento perfecto para atacar, los gérmenes utilizaron ese período de espera para multiplicarse. ¿Ver? Mal.
Mi miedo a los gérmenes ciertamente no ha desaparecido; de hecho, de alguna manera es más fuerte que nunca. Pero de alguna manera, también es más manejable.
Mis seres queridos siempre han creído que los gérmenes eran relativamente inofensivos. De hecho, antes de mi embarazo, nunca parecían pensar en gérmenes o bacterias. Flotaron alegremente por la vida sin darse cuenta de cuántas formas de vida microscópicas repugnantes, malévolas y fácilmente transferibles hay en este mundo.
A menudo me frustraba su ignorancia, pero al mismo tiempo, los necesitaba para equilibrar mis tendencias a veces histéricas. Podría acercarme a ellos y decirles: "Acabo de pasar a un chico que vomita en la acera, y ahora probablemente tengo ébola". Y luego decían: "Dios mío, no tienes ébola", y así sucesivamente. Aunque nunca los hubiera creído, todavía me sentiría mejor, porque mantuvieron controlados mis impulsos más obsesivos.
Pero ahora, gracias a mi embarazo, todos son tan germófobos como yo. Esa pequeña cruz azul en mi prueba de ClearBlue marcó el comienzo de una nueva era. Las voces anteriormente tranquilas (si no condescendientes) que una vez aliviaron mis ansiedades, se pueden escuchar secundando mis inquietudes o, lo que es peor, dando la voz de alarma ". ¡ Toxoplasmosis ! Listeriosis ! ¡ Zika ! ”, Todos parecen estar gritando. “¡Puedes contraer Zika de los mosquitos mientras duermes! ¡Puedes contraer toxoplasmosis de los gatos! ¡Y bistec no totalmente recocido! ¡Puedes contraer la listeriosis de las carnes frías! Y queso ! ¡Y un millón de otras cosas ! ¡Y cualquier cosa que haya tocado alguna de esas cosas! ”. Mi esposo incluso ha dejado de burlarse de mí por fregar mis naranjas con detergente para lavar platos antes de pelarlas.
Al principio, escuchar a todos los demás en mi vida disfrutar de mi paranoia fue desconcertante. Me sentí abandonado. ¿No podían ver que me estaban permitiendo? Pero si alguien entendía el poder del miedo, era yo, y su preocupación por el bebé me conmovió. Todo lo que podía hacer era esperar que pudiera manejarlo, y sorprendentemente, estoy descubriendo que puedo. Porque los miembros de mi familia no son los únicos que han sido cambiados por este embarazo.
Mi ansiedad acerca de los gérmenes giró en un frenesí histérico y superficial, alimentándose de su propio impulso, en espiral hacia fantasías de los peores escenarios de lo más descabellado.
Mi miedo a los gérmenes ciertamente no ha desaparecido; de hecho, de alguna manera es más fuerte que nunca. Pero de alguna manera, también es más manejable. En el pasado, estaba en pánico ciego. Mi ansiedad acerca de los gérmenes giró en un frenesí histérico y superficial, alimentándose de su propio impulso, en espiral hacia fantasías de los peores escenarios de lo más descabellado. Tenía desencadenantes infinitos, y como nunca iba a erradicar todos los posibles contagios existentes, o eliminar el envenenamiento por salmonella en el mundo, no tenía ninguna directiva. Fue sin rumbo y autocomplaciente, un síntoma de mi autoabsorción.
Antes de comenzar a pensar en tener un bebé, estaba completamente concentrado en mí mismo. De hecho, cuando comenzamos a hablar sobre quedar embarazada, le dije a mi esposo que quería esperar antes de intentar concebir. Había sentido lo absorto que estaba, y temía que eso significara que no estaba lista para cuidar a un niño. Pero a pesar de nuestros planes, esta pequeña vida se estaba desarrollando bajo mi protección, y era frágil, indefensa y vulnerable a tantas amenazas legítimas. De repente, tenía algo de lo que temer.
Si puedo evitar que mi hijo sufra daños evitando embutidos, quesos blandos y vegetales sin lavar, entonces algo bueno y hermoso habrá salido de mi miedo.
Ahora, mis temores no zumban indiscriminadamente alrededor de mi conciencia. En cambio, se hunden profundamente en mi intestino, donde se quedan y echan raíces. Todavía son profundos y terribles, pero también tienen un propósito. Porque por primera vez desde que comenzó mi odio a los gérmenes, ya que me enfrenté a ellos en esta batalla ridícula y unilateral, hay algo que realmente puedo esperar ganar. Puedo traer a mi hijo a salvo a este mundo. Y si lo hago, si puedo evitarle el daño evitando embutidos, quesos blandos y vegetales sin lavar, entonces algo bueno y hermoso habrá salido de mi miedo.
