A medida que se propagan las noticias sobre la posible propagación del virus del Zika 'cuando el clima comienza a calentarse, es natural preguntarse cómo puede protegerse y proteger a su familia. ¿No sería bueno también que algunas personas fueran inmunes al Zika y no hubiera razón para preocuparse? Desafortunadamente, eso es solo una ilusión en este momento, pero explicaría por qué muchos no habían oído hablar del virus hasta hace solo unos meses, cuando las noticias del brote en Brasil comenzaron a ser noticia. Pero el Zika es un virus antiguo, reportado por primera vez en Uganda en 1947. Desde entonces, no se han reportado muchos brotes en esa región, lo que lleva a algunos científicos a plantear la hipótesis de que los africanos del este pueden haber desarrollado una inmunidad al virus.
Christian Lindmeier, portavoz de la Organización Mundial de la Salud sobre el virus del Zika, dice que es una "teoría interesante", pero que no hay evidencia contundente para concluir que los africanos del este son inmunes al virus, según Newsweek. De hecho, Lindmeier incluso piensa que es probable que el brote en Brasil y América Latina sea la primera vez que las poblaciones de esos países estuvieron expuestas al virus. "Es muy posible que partes de África u otras partes ya estén inmunizadas y, por lo tanto, no experimenten el mismo tipo de brote", dijo.
Incluso si algunas personas son inmunes al Zika en todo el mundo, no es probable que alguien en América del Norte haya estado expuesto al virus lo suficiente como para haber formado anticuerpos contra el Zika. Según Newsweek, hay informes de anticuerpos contra el Zika presentes en la población de Kenia, por lo que es posible. Pero no es una solución probable para prevenir la propagación del virus.
¿Entonces que puedes hacer? Recientemente, los Centros para el Control de Enfermedades anunciaron que la propagación del Zika es más probable de lo que originalmente pensaron. Eso debería llevar a una mayor presión sobre el Congreso para que apruebe los $ 1.8 mil millones de fondos de emergencia que el presidente Obama solicitó para un mayor control de mosquitos, prevención de enfermedades y desarrollo de vacunas. Por ahora, lo máximo que se puede hacer es sensibilizar y presionar a los funcionarios electos para que tomen medidas antes de que se propague un brote. Una vacuna contra el Zika está programada para comenzar los ensayos clínicos en septiembre de 2016, pero pasará algún tiempo antes de que esté disponible para el público en general.
Hasta entonces, las personas también pueden protegerse con repelente de insectos y al hacerse la prueba del Zika si han viajado a uno de los países bajo una advertencia de viaje de los CDC. El zika puede transmitirse sexualmente, por lo que si no está utilizando protección y su pareja ha viajado, tome todas las precauciones necesarias. Actualmente, no hay tratamiento para los síntomas del Zika, que incluyen sarpullido, fiebre y dolor muscular, si es que aparecen. Para ser inmune al Zika, uno debería haber estado expuesto antes.
El objetivo para los funcionarios de salud en este momento parece ser evitar que exista exposición en América del Norte. Si el gobierno presta atención a las advertencias de la OMS y los CDC, el Zika podría no ser tan aterrador después de todo.
