Como madre de dos niños pequeños muy enérgicos, una de nuestras formas favoritas de pasar el tiempo el invierno pasado (cuando las fuertes nevadas significaban que el parque estaba fuera de discusión) era ir a nuestro parque local de trampolines durante el "tiempo de los niños pequeños". Me gustó que mis hijos tuvieran la oportunidad de recuperar toda su energía en los trampolines de pared a pared del parque, sin el riesgo de caerse de lado o chocar con niños más grandes y fuertes. Después, ambos estarían listos para una siesta, y eso parecía una victoria gigante en lo que a mí respecta. ¿Pero los parques de trampolines son seguros para los niños? Si bien ninguno de mis hijos (ni los hijos de nadie más mientras estuvimos allí) sufrieron lesiones, un estudio reciente publicado en Pediatrics muestra que, con la popularidad de los parques de trampolines en auge en los últimos años, el número de lesiones ha aumentado junto con eso. Y, a pesar de que los parques de trampolines parecen una alternativa más segura a un trampolín de patio trasero (que, para mí, parece un tobillo roto a punto de ocurrir), resulta que las lesiones de los parques de trampolines pueden ser aún más graves que las que ocurren en el hogar.
Según NPR, el estudio de Pediatría descubrió que en los últimos seis años, el número de visitas a los hospitales de emergencias provenientes de parques de trampolines aumentó de menos de 600 al año a casi 7, 000. Es probable que esto tenga mucho que ver con el hecho de que los parques de trampolines han experimentado un gran crecimiento durante este período de tiempo: según la Asociación Internacional de Parques de Trampolines, "la industria de parques de trampolines interiores es uno de los segmentos de mayor crecimiento de la industria de la diversión". con más de 550 parques cubiertos programados para abrir a fines de 2015. De hecho, el IATP estima que "más de 50 millones de personas visitaron parques de trampolines en América del Norte" solo el año pasado.
Es lógico, por supuesto, que si una cantidad significativamente mayor de personas visita estos parques, entonces se espera un aumento en las lesiones. Pero el Dr. Gary Smith, del Nationwide Children's Hospital en Columbus, Ohio, le dijo a TODAY en 2014 (cuando los parques de trampolines vieron por primera vez un aumento en la popularidad) que los padres deben saber que las visitas a un parque de trampolines pueden conllevar más riesgos de lo que creen, incluso si las instalaciones cuentan con personal. Smith dijo: "nuestra preocupación es que hay muy poca supervisión sobre la seguridad. Los diseños no son más seguros, por ejemplo, que un trampolín de jardín".
Según CBS News, aunque el IATP ha desarrollado pautas de seguridad para sus miembros, no hay regulaciones federales para los parques de trampolines, y más estados no tienen ningún tipo de leyes de seguridad. Esto significa que, si bien es completamente posible que los niños visiten los parques de trampolines de manera segura y sin lesiones, no hay forma de garantizar que se hayan tomado medidas para garantizar que se puedan evitar las lesiones prevenibles.
Sin embargo, quizás el hallazgo más preocupante del estudio, y el que muchos padres probablemente encontrarían alarmante, es que no se trata solo de una mayor cantidad de lesiones, sino de una mayor cantidad de lesiones realmente graves. Si bien la mayoría de las lesiones relacionadas con el trampolín todavía ocurren en los trampolines del patio trasero, es más probable que las lesiones en los parques de trampolines requieran ingreso hospitalario, es más probable que impliquen dislocación y rara vez hayan provocado lesiones de la médula espinal, lesiones cerebrales traumáticas y la muerte. (Debido a la naturaleza cerrada de los parques de trampolines, existe un menor riesgo que con los trampolines caseros de fracturas de las extremidades superiores, que normalmente ocurren como resultado de una caída).
Como alguien que ha visto estas lesiones de primera mano, la médica de urgencias Katherine Leaming-Van Zandt, dijo a NPR: "No creo que los padres se den cuenta de cuán importantes pueden ser las lesiones o con qué frecuencia ocurren", y explicó que los parques de trampolines pueden a veces parecen más seguros de lo que realmente son.
Entonces, ¿qué significa eso para los padres? La Academia Estadounidense de Pediatría ya desaconseja los trampolines en el patio trasero, y recomienda que los pediatras desalienten a los padres de permitir que sus hijos participen en el trampolín recreativo, señalando que cuanto más pequeño es un niño, mayor es el riesgo de lesiones. La Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos aconseja a los padres que no dejen que sus hijos usen trampolines recreativos sin supervisión, que se eviten los saltos y volteretas, y que solo una persona salte en un trampolín a la vez. Mantener a los niños pequeños lejos de los más grandes, si es posible, también es una buena idea, y, en general, supervisar de cerca a los niños en los trampolines puede ayudar a mantener a los niños seguros.
Los parques de trampolines son una forma divertida de mantenerse activo y, sinceramente, ¿a qué niño no le encanta saltar en un trampolín? - pero como con todas las actividades, los padres deben ser conscientes de los riesgos involucrados para evitar lesiones graves.
