Resulta que el viejo adagio de marketing "el contenido es el rey" puede sonar cierto cuando se trata de hacer que los niños lean, especialmente si el objetivo es expandir el mundo y el vocabulario de un niño. Si bien muchos estudios a lo largo de los años han vacilado sobre si los libros digitales son buenos para los jóvenes (o cualquier lector, en realidad), un estudio reciente descubrió que, en lo que respecta a la comprensión lectora, el formato podría no ser lo más importante. El contenido de un libro es más importante para el aprendizaje de los niños que si es digital o impreso, al menos para preescolares.
Investigadores de la Escuela de Cultura, Educación y Desarrollo Humano Steinhardt de la Universidad de Nueva York querían investigar qué efecto tienen los múltiples medios de narración en los niños que todavía están aprendiendo a leer. Presentaron sus hallazgos el 1 de mayo en la reunión anual de la American Educational Research Association, y en realidad fueron un poco sorprendentes. Se ha investigado bastante sobre el llamado "déficit de video" en bebés y niños pequeños: evidencia que respalda la limitación del tiempo de pantalla para estos grupos de edad, que parecen aprender mucho mejor de una persona real. Sin embargo, los investigadores de la Universidad de Nueva York querían saber si esto era cierto en los niños un poco mayores, especialmente en los preescolares.
El estudio, que fue financiado por Amazon, observó a adultos que leían cuatro historias diferentes a 38 niños de 3 y 4 años. Dos de los cuentos estaban en formato digital, y los otros dos se habían convertido en libros impresos que un adulto podía leer al niño. Todas las historias provienen de Speakaboos, una aplicación de lectura para niños que incluye animación de cambio de página, palabras luminosas que corresponden a la narración y otras funciones interactivas de video y audio. Después de que los niños escucharon las historias, se midió su nivel de comprensión. Se les hicieron preguntas sobre la historia, sus personajes y la secuencia de eventos.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que el formato de la historia no era lo que marcaba la diferencia cuando se trataba de cuánto podían deducir los niños de los cuentos: más bien, era el contenido de la historia. Ya sea que un adulto les haya leído el libro o mediante la aplicación interactiva, lo que realmente marcó la diferencia en términos de cuánto aprendieron fue si la historia les interesaba.
GiphySusan B. Neuman, profesora de educación infantil y alfabetización en la Universidad de Nueva York Steinhardt y coautora del estudio, dijo en el comunicado de prensa del estudio:
Es posible que cuando se trata de libros, hemos sobreestimado los medios de entrega y hemos subestimado la importancia del contenido transmitido en los medios. Aunque ciertamente no es un sustituto de la lectura interactiva entre padres e hijos, las historias digitales de fuentes de medios de calidad pueden representar una fuente importante de aprendizaje para los niños pequeños.
Para los padres y los maestros, el secreto para entusiasmar a los niños con la lectura, usando cualquier medio, puede ser bastante simple: asegúrese de que la historia no sea aburrida.
