Cuando una familia de Nueva Jersey recibió una llamada de la policía la semana pasada, todos, excepto Ryan Ryan, de 12 años, fueron sorprendidos. Había llamado al 911 más temprano ese miércoles por la noche y habló con un despachador antes de colgar. Entonces, cuando a Ryan inevitablemente se le preguntó por su padre sobre por qué se había puesto en contacto con la policía, el joven que tiene autismo dijo que llamó al 911 para "rescatar" a su osito de peluche.
El padre de Ryan, Robert Paul, le dice a Romper que él y su esposa no estaban al tanto de ninguna llamada telefónica anterior hasta que recibieron una segunda llamada del despacho del Departamento de Policía de Woodbridge. Cuando Paul informó al despachador que no había emergencia, el departamento aún envió un oficial, de acuerdo con la política del municipio del estado. Fue entonces cuando el oficial Khari Manzini llegó a la escena del "rescate".
"Vinimos lo más rápido que pudimos", recuerda Manzini en una entrevista con News 12. "Ryan estaba muy feliz de verme y yo estaba realmente feliz de verlo feliz y de haber recuperado el oso de peluche".
"Le dije al oficial que todo estaba bien y lo que había sucedido", le dice Paul a Romper. "Pero luego mi hijo fue directo a donde estábamos parados y me dijo '¡Hola!'"
El oficial Manzini "fue muy amable", le dice Paul a Romper, e incluso acordó tomar una foto con Ryan, que estaba emocionado de conocer al oficial. "Fue muy cortés y trató todo genial", dice Paul sobre Manzini.
Paul también visitó Facebook para agradecer a Manzini. "Me gustaría agradecer al oficial que respondió por su amabilidad y comprensión", escribió Paul en una publicación de Facebook que recibió cientos de me gusta y acciones desde que lo publicó el 13 de marzo.
Paul acredita los servicios de autismo POAC (Padres de niños autistas), un programa de Nueva Jersey que brinda capacitación especializada para la policía y los socorristas en reconocimiento y respuesta de autismo en todo el estado. Según NJ.com, Manzini también recibió capacitación del programa.
"Sabía cómo interactuar, porque a veces las personas con autismo pueden estar un poco distantes o no conversar y eso puede confundirse con una confrontación", explica Paul a Romper. "Nunca quieres que llegue al nivel del oficial pensando que la persona no está cooperando cuando realmente es un rasgo del autismo".
"Saber que fue uno de los oficiales que capacitamos y que funcionó perfectamente, me enorgulleció de nuestra organización e incluso más orgulloso del oficial que respondió", dijo el Director Ejecutivo de POAC Gary Weitzen a News 12. La organización ha capacitado más más de 65, 000 socorristas, junto con capacitaciones adicionales para padres y educadores, según su sitio.
Según el sitio web de POAC, el estado de Nueva Jersey tiene la tasa más alta de autismo en los Estados Unidos, con uno de cada 34 niños que nacen con el trastorno genético. En comparación, la prevalencia del autismo en todo el país fue de uno de cada 59 niños en 2018, un aumento del 15 por ciento desde 2016, según los CDC. Según POAC, las personas con discapacidades del desarrollo tienen siete veces más probabilidades de entrar en contacto con la policía, lo que hace que la capacitación en seguridad sea aún más crucial.
En cuanto a Ryan, de 12 años, su padre dijo que está orgulloso de su hijo por saber llamar al 911 en caso de emergencia.
