Cualquiera que haya pasado tiempo frente a la televisión o en una sala de cine está familiarizado con la representación de Hollywood de la violencia doméstica. Se ve a una mujer acurrucada en un rincón mientras su compañero (generalmente ebrio) la golpea, patea, estrangula o incluso la viola. Ocasionalmente, los abusadores son retratados como enfermos mentales, y casi siempre se culpa a las víctimas por "desencadenar" el abuso o por no dejarlo solo. En raras ocasiones se muestran parejas abusivas que buscan activamente rehabilitación. El mundo está lleno de "alcohólicos en recuperación" y "drogadictos en recuperación". pero en la pantalla grande y pequeña es poco común escuchar de un "abusador en recuperación", lo que plantea la pregunta: ¿puede cambiar un abusador doméstico?
En Big Little Lies de HBO, el espectador inicialmente se siente atraído por un misterio de asesinato escandaloso, pero continúa sintonizándose porque algo sobre los personajes (si no el escenario) los hace terriblemente identificables. Celeste Wright (interpretada por Nicole Kidman), una ex abogada convertida en madre que se queda en casa, y su marido excepcionalmente guapo, Perry (interpretado por Alexander Skarsgård), son esa pareja que todo el mundo parece tener en su círculo social. Después de años de matrimonio, todavía están entusiasmados y no les importa participar en algunos PDA. Son la pareja cuya relación marca la pauta entre su grupo de amigos, y también los que sin darse cuenta lo hacen sentir inadecuado.
Pero, a puerta cerrada, el matrimonio de los Wright es complejo y volátil. La inseguridad de Perry lo hace posesivo, vicioso y violento. Celeste contraataca, lo que casi siempre culmina en un encuentro sexual violento que es difícil de ver. Como Celeste confía en su terapeuta, la Dra. Reisman, el equilibrio de poder solo se inclina temporalmente a su favor después del abuso, mientras sus moretones aún son visibles. Las líneas entre la ira y la pasión, la adoración y la obsesión son borrosas para los Wright, pero una cosa está clara: la violencia no puede continuar. En un esfuerzo por superar el abuso, Celeste y Perry buscan asesoramiento.
Pero, ¿es posible que los abusadores domésticos como Perry Wright sean rehabilitados? Según la Coalición de Delaware contra la violencia doméstica, es posible que un abusador cambie, pero enfrentan un gran desafío para lograr un éxito duradero. Un socio abusivo debe estar listo y dispuesto a cambiar. Deben renunciar al poder y al control que han tenido en sus relaciones, y no pueden cambiar el abuso físico por otros tipos de abuso, como el abuso psicológico o financiero.
Celeste y Perry buscan asesoramiento para parejas, pero según el sitio web de Emerge, el primer programa de educación para abusadores en los Estados Unidos fundado por David Adams, Ed.D. en 1977, esto pudo haber sido un error. El sitio web advirtió que el asesoramiento de las parejas puede ser peligroso si hay violencia continua en una relación. Debido a que la terapia puede generar sentimientos fuertes, el asesoramiento de las parejas puede hacer que la situación sea mucho más riesgosa para la víctima. De hecho, Emerge señaló que, debido a preocupaciones de seguridad y pautas de certificación estatales, aquellos que ingresan a grupos de educación para abusadores específicamente en Massachusetts tienen restringido el asesoramiento de las parejas a menos que haya habido un período de nueve meses sin violencia.
Aunque la rehabilitación es posible, la psicóloga Dra. Kathie Mathis señaló en su blog que solo del 3 al 11 por ciento de los abusadores domésticos realizan cambios permanentes después de buscar tratamiento. La mayoría se convierten en reincidentes. El sitio web de la línea directa nacional de violencia doméstica sugirió que este bajo porcentaje de recuperación puede deberse a que la violencia doméstica es una conducta aprendida envuelta en sentimientos de derecho y privilegio, que puede ser extremadamente difícil de cambiar. Además, los abusadores que son enviados a programas de intervención ordenados por la corte progresan muy poco a menos que estén activamente listos para buscar ayuda y comprometerse con su recuperación.
En su sitio web, la Dra. Jill Murray, terapeuta licenciada en matrimonio y familia, enumeró los seis criterios necesarios para que un abusador cambie. Ella escribió:
1. Entienden que su comportamiento es inapropiado y abusivo.
2. No culpan por su comportamiento a su pareja, padres, maestros o cualquier otra persona.
3. Asumen toda la responsabilidad de su comportamiento abusivo.
4. Desean cambiar y no solo buscan ayuda para mantenerse fuera de problemas o porque están molestos por hacerlo.
5. Siguen su deseo declarado de cambiar con acciones concretas.
6. Sus nuevas acciones son continuas, no solo por el momento.
Cualquiera que busque cambiar no debe desanimarse por las estadísticas. Hay esperanza. Pero la seguridad siempre debe ser lo primero. La línea directa nacional de violencia doméstica está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, con defensores que hablan más de 200 idiomas. Pueden ayudar tanto a las víctimas como a los abusadores. Puede llamar al 1-800-799-SAFE (7233). Es gratuito y completamente confidencial.
