La muerte de un niño a cualquier edad es una de las tragedias más inimaginables y devastadoras. En términos generales, la vida de un niño siempre es frágil, pero generalmente nada más que en la fase del recién nacido. Muchos padres nuevos recibirán educación sobre el Síndrome de Muerte Súbita Infantil, o SIDS, por un proveedor de atención médica durante el embarazo o poco después del parto. En general, se cree que el SMSL ocurre mientras un niño duerme y, por lo tanto, está asociado con una cuna o cama, pero ¿puede ocurrir en un asiento de automóvil?
La Clínica Mayo definió el SMSL como la muerte inexplicable de un bebé aparentemente sano de menos de un año, generalmente durante el sueño. Se desconoce la causa exacta, pero según el mismo sitio, parece que el SMSL podría tener algo que ver con anormalidades en la parte del cerebro del bebé que controla la respiración. Parece que estos bebés que mueren de SMSL no pueden despertarse del sueño si su respiración se convierte en un problema.
Sin embargo, según el sitio web Safe to Sleep, el SMSL no es la causa de cada muerte súbita infantil. Solo aquellas muertes que no se explican sin una causa clara después de la investigación se consideran técnicamente SMSL. Lamentablemente, miles de bebés mueren cada año en los Estados Unidos, y las causas de su muerte son de hecho accidentales, pero muchos se explican por estrangulamiento, asfixia y atrapamiento. El sitio señaló que en ambos casos hay cosas que los padres pueden hacer para reducir el riesgo.
Los padres identificaron los consejos de seguridad de SIDS como no poner mantas o juguetes en la cuna, asegurarse de que el colchón esté firme y que la sábana esté bien ajustada, que no cubra demasiado a su bebé y que siempre lo acueste boca arriba. Si su bebé está dormido en el asiento del automóvil, técnicamente no está boca arriba. Lo mismo con columpios infantiles.
Recuerdo que hace unos años llamé a mi pediatra sobre mi cólico hija de 3 meses rogando por una solución a nuestros problemas de sueño. Ella me preguntó qué, si acaso, había encontrado eficaz para inducir el sueño con mi recién nacido. Le dije que nuestro único respiro de los gritos sin parar era nuestro columpio para bebés. Nuestra velocidad variable, música, maravilloso columpio para bebés. Recuerdo casi llorar por teléfono diciéndole: "Es literalmente lo único que la hace dormir. Y cuando trato de moverla, ella grita. ¿Qué hago ?"
El pediatra de mi hija fue amable, pero firme. Ella me aconsejó que si necesitaba conducir un poco para que mi hija se durmiera o usar el columpio al principio, podría hacerlo. "Estás en modo de supervivencia en este momento", dijo. "Lo que sea que puedas hacer para que duerma, hazlo". Pero ella siguió con un consejo muy severo y me dijo que no estaba bien que mi hija estuviera dormida en un columpio o en el asiento del automóvil por largos períodos de tiempo. Aunque no especificó cuántos minutos u horas fueron aceptables, indicó que ambos deberían limitarse a las siestas rápidas y nada más debido a las preocupaciones sobre la respiración.
Según Baby Your Baby, la asfixia posicional o asfixia ocurre cuando una persona no puede obtener suficiente aire debido a la posición de su cuerpo. Puede sucederle a los bebés de varias maneras, ya que su nariz se bloquea con almohadas, su cuerpo encajado entre los parachoques de la cuna, los cojines del sofá o incluso las mantas. O pueden estar durmiendo en una posición donde su cofre no puede expandirse completamente.
Según Medical Daily, la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de los EE. UU. (CPSC) y el Centro Médico Nacional para Niños están llamando la atención sobre los riesgos de usar incorrectamente el equipo para sentarse y transportar bebés. El sitio web señaló que las tasas de SMSL se han reducido en los últimos años, pero las tasas de muerte causadas por asfixia y atrapamiento han aumentado. Son las causas más comunes de muerte en bebés de uno a 12 meses. ¿Qué se considera uso indebido de los portabebés? Según el sitio, los investigadores dicen que los padres están usando incorrectamente dispositivos de transporte como asientos para el automóvil, gorilas y cochecitos si los usan constantemente como equipo para dormir.
Según el mismo artículo, los investigadores notaron que dejar a un niño sin supervisión en un asiento de automóvil, columpio o silla de paseo es un gran problema. Tal vez técnicamente no esté dejando a su bebé solo en una habitación en un portabebé, pero darle la espalda por varios momentos puede significar que no está mirando completamente a su bebé en uno de estos dispositivos. Tal vez pones a tu bebé en un portabebé o en el asiento del automóvil para ducharse, cocinar la cena o tomar una siesta rápida mientras duerme en el portabebé. Todas son situaciones en las que el niño no está supervisado técnicamente y posiblemente corre el riesgo de sufrir lesiones o algo peor. La conclusión: los portadores y columpios no son para dormir.
Investigadores de la CPSC analizaron 47 muertes relacionadas con dispositivos para sentarse y transportar bebés que se informaron entre abril de 2004 y diciembre de 2008. Dos tercios estaban vinculados a los asientos del automóvil y aproximadamente la mitad fueron causados por el estrangulamiento de las correas.
Pero los asientos para el automóvil siguen siendo esenciales para viajar en automóvil con niños. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) sugirió que los padres mantengan a los niños en los asientos orientados hacia atrás hasta que tengan dos años o hasta que alcancen las recomendaciones de altura y peso máximos en el asiento para el automóvil. Pero es necesario enfatizar que los asientos de seguridad deben ser solo seguros para viajar.
"Los asientos y las camas para el automóvil pueden provocar un compromiso respiratorio leve en aproximadamente el 20 por ciento de los recién nacidos", dijo a CNN el investigador principal, T. Bernard Kinane, MD, jefe de pediatría pulmonar del Hospital General de Massachusetts, en Boston, "estos dispositivos de seguridad solo deberían ser utilizado para protección durante el viaje y no como reemplazo de una cuna ".
Para asegurarse de que está haciendo absolutamente todo lo posible para reducir el riesgo de SMSL, vale la pena examinar los posibles peligros. Una vez más, el SMSL es en su mayoría prevenible e impredecible, sin síntomas conocidos, pero hay cosas que puede hacer para evitar lesiones graves o la muerte en su recién nacido por estrangulamiento, asfixia y atrapamiento. Parte de eso significa examinar cómo duerme su bebé y hacer ajustes si es necesario, de esa manera usted y su bebé pueden dormir de manera cómoda y segura sabiendo que todos están lo más seguros posible.
