Cuando tenía seis meses de embarazo de mi hija Alice, sabía que mi matrimonio con su padre biológico había terminado. Era tóxico y emocionalmente abusivo, y era obvio que Alice y yo ya no éramos prioridades para él. Entonces, cuando tenía 2 meses, lo dejé. No fue una decisión fácil, aunque sabía que era la mejor para todos los involucrados. Pero la dificultad de irme realmente no se debió a mis preocupaciones sobre Alice: sabía que estaría bien con una madre soltera. Estaba más molesto por la constatación de que todo en nuestras vidas había cambiado. Es por eso que hay una cosa que quiero decirle a mi esposo el día del padre: eres el padre que no tenías que ser, pero eres el padre que Alice merece.
Mi actual esposo Nick conoció a Alice cuando ella tenía 6 meses. Habíamos estado enviando mensajes de texto durante casi un mes antes de conocer a IRL (¡gracias, citas en línea!), Y me tomó dos semanas completas enviarle una foto de Alice. Sabía desde el principio que tenía una hija, pero de todos modos estaba nervioso. No tenía idea de lo que él pensaría de ella, pero estaba convencido de que necesitaba entender que Alice y yo éramos un paquete. No solo tenía que amarme, también tenía que amar a Alice.
Le conté todo esto en las semanas posteriores a nuestra primera cita. De hecho, le dije esto varias veces, especialmente si habíamos estado bebiendo. Mis palabras se arrastraron juntas mientras le rogaba que me hiciera saber si un niño era demasiado para él. Pero cada vez, él dijo que no. No podía esperar para conocerla. Sabía que la querría tanto como a mí. Dijo que estaba listo.
Así fue como terminó conociendo a Alice en nuestra primera cita. No tenía niñera, así que pedimos sushi y lo comimos en el sofá mientras veía mis episodios favoritos de Cómo conocí a vuestra madre con Alice entre nosotros, engullendo una galleta para la dentición. Los dos ya se habían unido, creando un juego de tambores en las mesas mientras esperábamos nuestro pedido. (Un juego que todavía hacen, a pesar de que los tambores de Alice son mucho más fuertes ahora.) Cuando entramos en mi casa, se ofreció a sostener a Alice. Ella inmediatamente lo besó y se acurrucó en su hombro.
Ella estaba enamorada. Y cuando me dijo cuánto le gustaba estar cerca de ella y cuánto me gustaba, yo también me enamoré.
Me prometió que nunca tendría que hacer las reuniones de la PTA sola, que estaría a mi lado en cada recital de ballet y que se aseguraría de que ella tuviera el mejor casco para todas sus lecciones de bicicleta. Cuando le dije una y otra vez que no tenía que hacer todas esas cosas, a los dos nos llenaron los ojos de lágrimas. "Sé que no tengo que hacerlo", dijo. "Quiero."
Aún así, cualquier madre soltera te dirá que es estresante salir con alguien cuando tienes un hijo pequeño. Le preocupa cómo se sentirá su hijo con respecto a su pareja y le preocupa que la presión de tener un hijo sea dura para su relación. Sabía que Nick no era el tipo de hombre que se molestaba si tenía que perder una cita porque mi hija estaba enferma, o si tenía que perder su fiesta de trabajo para un recital de ballet. Y, sinceramente, no sentía que necesitaba más de él que eso.
Pero tenía que dejarlo en claro: no solo estaba buscando encontrar a Alice como papá. Quería encontrar un compañero. Los dos roles eran diferentes. El hecho de que Nick me apoyara y estuviera allí para nosotros no lo convirtió en su padre, lo convirtió en un buen compañero. ¿Pero para que él sea su padre ? Eso ejerció mucha presión sobre él y su relación con Alice.
Sabía que Alice y yo estábamos bien por nuestra cuenta, y que no necesitábamos que Nick nos hiciera una familia. No lo necesitaba para armar juguetes en Nochebuena. No necesitaba que le enseñara a Alice a andar en bicicleta, o ahuyentar a los monstruos debajo de su cama. Podría hacer todas esas cosas de "papá" y más. Nick no tenía que ser su padre, solo necesitaba ser mi compañero.
Pero solo unas semanas después de conocer a Alice, me dijo cuánto quería ser parte de nuestra familia. Me prometió que nunca tendría que hacer las reuniones de la PTA sola, que estaría a mi lado en cada recital de ballet y que se aseguraría de que ella tuviera el mejor casco para todas sus lecciones de bicicleta.
Y lo decía en serio. Cuando le dije una y otra vez que no tenía que hacer todas esas cosas, a los dos nos llenaron los ojos de lágrimas. "Sé que no tengo que hacerlo", dijo. "Quiero."
Los padrastros tienden a ser muy fanáticos, incluso conocidos como Russell Wilson, cuya dulce publicación de Instagram para su esposa, Ciara, atrajo críticas cuando se refirió a su hijastro y al hijo que tuvo con Ciara como "nuestros hijos". Los comentaristas se apresuraron a decirle que el hijo mayor de Ciara, Future, no era biológicamente Wilson, que Future ya tenía un padre, y que Wilson necesitaba permanecer en su carril. A todos los padrastros se les dice lo mismo: que el padre "real" del niño se encargue de criarlos.
Nick no completó a nuestra familia. Pero lo hizo más brillante y mejor que nunca.
Pero esta es la cuestión de los papás como Nick: hace todo lo que hace un padre "real" y más. No tiene la obligación de ser padre de Alice. No hay ningún manual que diga que tiene que asumir el papel de padre para ella, que tiene que levantarse a las 3 de la mañana y volverla a dormir, o que tiene que prepararle el desayuno por la mañana y llevarla a la escuela y leerle y cantarla por la noche. Pero lo hace todos los días, porque quiere. No lo está haciendo a regañadientes. No lo está haciendo por su ego. No está tratando de demostrarle a nadie que es un buen padre. Él ama a Alice tanto que quiere ser su padre.
Nick no completó a nuestra familia. Pero lo hizo más brillante y mejor que nunca. Y mi chica Crecerá sabiendo dos cosas: que sus padres piensan que literalmente colgó la luna y que Nick nunca se sintió obligado a ser su padre. ¿Qué tan sorprendente será para ella aprender eso? No "asumió" ningún papel de padre, lo creó. Y Alice va a saber el peso de su amor porque él la eligió a ella, igual que a mí. Nick es el padre que no tenía que ser. Pero él es el padre que Alice merece.
