Si ha logrado escapar de la ola de "gripe estomacal" de invierno que está ocurriendo actualmente, considérese afortunado. El norovirus, un grupo de virus altamente contagioso que causa gastroenteritis aguda, está de vuelta en la temporada y, se lo advertimos, lo hará sentir absolutamente miserable. Además de causar síntomas como náuseas, vómitos, diarrea y dolor de estómago intenso que generalmente duran de uno a tres días, el norovirus también puede causar fiebre, dolores de cabeza, dolores corporales y deshidratación severa que pueden volverse peligrosos si no se tratan, según el Centros para el control de enfermedades. Sin embargo, hacer las cosas aún más difíciles es el hecho de que el virus es difícil de matar. ¿El peróxido de hidrógeno mata al norovirus? Lo hace, y querrás asegurarte de usarlo: según NBC News, el norovirus es resistente a muchos desinfectantes, e incluso el consejo estándar de seguridad para el lavado de manos y el uso de desinfectantes para manos a base de alcohol no es No te protegerá por completo de este error brutal.
Según los CDC, el norovirus es la principal causa de brotes de diarrea y vómitos en los Estados Unidos, principalmente porque es muy fácil de contraer y propagar. Tener contacto con alguien que tiene el virus, tocar una superficie contaminada o consumir alimentos o bebidas contaminados por el virus significa que corre el riesgo de contraerlo usted mismo y de contagiarlo a otra persona. Y dado que las partículas de norovirus pueden vivir en las heces incluso antes de que tenga algún síntoma (sin mencionar que pueden permanecer durante semanas una vez que esté mejor), es posible que ni siquiera se dé cuenta de que lo está propagando.
Aunque el norovirus es difícil de evitar, el Dr. Aron Hall, experto en norovirus de los CDC, dijo a NBC News que todavía hay cosas que puede hacer para mantenerse a salvo, incluido el uso de cloro o peróxido de hidrógeno como desinfectante. Desinfectar para la salud sugiere mezclar una solución de lejía que contenga 3/4 de taza de un producto de lejía concentrado registrado por la EPA con 1 galón de agua, y usarlo en todas las superficies después de lavar con jabón como de costumbre (el norovirus puede pegarse durante días en las superficies). La solución debe dejarse encendida durante al menos cinco minutos antes de enjuagar. Los platos lavados a mano también corren el riesgo de transportar norovirus, al igual que la ropa, por lo que es clave usar ciclos muy calientes en un lavavajillas o lavadora, junto con cloro siempre que sea posible. Y dado que las lavadoras en realidad pueden albergar materia fecal (ick), Reader's Digest recomienda ejecutar un ciclo de lavado vacío con blanqueador entre lavados para garantizar que el virus no continúe viviendo en su ropa.
Prevenir el norovirus, o realizar el trabajo de desinfección una vez que alguien en su casa ya lo ha atrapado, definitivamente parece mucho trabajo, especialmente si hay muchas posibilidades de que también lo contraiga. Pero vale la pena luchar contra la propagación del norovirus: según Reader's Digest, el norovirus está relacionado con alrededor de 20 millones de enfermedades cada año, y es responsable de casi la mitad de las hospitalizaciones y la gran mayoría de las muertes por complicaciones relacionadas con la gastroenteritis. También es la causa número uno de enfermedades relacionadas con el estómago en los niños.
El lavado de manos puede no ser suficiente por sí solo para evitar que el norovirus lo reclame como su víctima, pero eso no significa que todavía no sea importante. Según Reader's Digest, un estudio de 2011 de los CDC descubrió que el personal de los centros de atención a largo plazo tenía seis veces menos probabilidades de tener un brote de norovirus si se lavaban regularmente con agua y jabón en comparación con los que usaban desinfectante para manos (a diferencia de los virus del resfriado, desinfectante para manos no proporciona protección contra el norovirus). Pero un poco de jabón y un enjuague rápido debajo del grifo no es suficiente: la profesora de epidemiología de la Universidad de Michigan, Allison Aiello, dijo a NBC News que el lavado de manos adecuado debería tomar unos 30 segundos y debería consistir en "frotar vigorosamente con agua caliente y jabón" (y No olvides limpiar debajo de las uñas).
El norovirus es miserable, totalmente asqueroso y un poco una pesadilla para tratar de evitar. Pero la buena noticia es que el peróxido de hidrógeno y el blanqueador con cloro te ayudarán absolutamente a luchar para mantener a raya los problemas estomacales. Desafortunadamente, es una pelea que también tendrá que seguir luchando: como el virus de la gripe estacional, el norovirus muta, según NBC News, lo que significa que puede regresar como una cepa diferente cada año.
