Todos tienen esos padres, hermanos, abuelos o amigos que dicen: "Bueno, cuando era un niño, no teníamos nuestra propia pantalla personal", o algo similar. Por supuesto, los méritos de darles a los niños menos tiempo frente a la pantalla no son nada nuevo para los padres, e incluso la Asociación Estadounidense de Padres tiene un límite de tiempo recomendado que los niños deben pasar frente a una pantalla todos los días, por su propio bien. siendo. Pero ahora, los beneficios de alejar a sus hijos del televisor, iPad o computadora podrían significar más que un mejor desarrollo cerebral. Como lo expresó un autor, menos tiempo de pantalla podría incluso hacer que los niños sean mejores amigos.
Adam Alter, profesor asociado de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York, afirma que los efectos de menos tiempo en la cara con teléfonos, computadoras y televisores van más allá de la salud de los niños. Su nuevo libro, Irresistible: El auge de la tecnología adictiva y el negocio de mantenernos enganchados, analiza los tirones, las ventajas y las desventajas que la tecnología tiene en los humanos. En el libro, Alter cita un experimento en 2012 en el que varias docenas de niños fueron enviados al campamento durante una semana donde no pasarían tiempo con la tecnología. Después de que terminó la semana, dice Atler, los niños estaban más en sintonía con las emociones de sus compañeros y podían comunicarse mejor entre ellos, en cierto sentido, convirtiéndose en mejores amigos.
Para medir esos resultados, los niños en el campamento que Alter estudió tomaron una prueba de inteligencia emocional dos veces, una cuando llegaron al campamento y todavía estaban acostumbrados a pasar mucho tiempo frente a la pantalla, y luego nuevamente, cuando estaban a punto de irse a casa, después de vincularse y pasar tiempo al aire libre, socializar y lejos de las pantallas.
En realidad no es demasiado sorprendente que los niños obtuvieron mejores resultados en la prueba (llamada Análisis de diagnóstico del comportamiento no verbal) la segunda vez. De hecho, según Alter, su "tasa de error se redujo en un 33 por ciento".
Al explicar sus hallazgos, Alter escribe que los niños necesitan tiempo para desarrollar sus habilidades sociales, y que una mayor comunicación a través de las pantallas no ayuda a afinar esas habilidades, exactamente:
Hay un período crítico de maduración, cuando los niños dejan de jugar en paralelo y comienzan a interactuar con otros niños, donde recogen las habilidades sociales que usarán y perfeccionarán a lo largo de sus vidas. Si no estás sentado cara a cara, nunca aprendes realmente qué funciona y qué no y cómo descubrir diferencias sutiles entre las emociones.
Básicamente, cuando los niños pasan demasiado tiempo en sus pantallas, les resulta más difícil detectar emociones diferentes en otros niños. Y cuando se sumergen en una comunicación más cara a cara, los niños están más preparados para expresar empatía, amistad y comprensión.
Actualmente, la AAP recomienda que los niños de entre 2 y 5 años de edad obtengan un máximo de una hora de tiempo de pantalla por día. Si bien los padres deben descubrir sus propios límites para los adolescentes mayores, la investigación de Alter parece validar la expresión de que, con el tiempo frente a la pantalla y los niños, menos realmente es más.
