En estos días, tener un bebé generalmente viene con la expectativa de que las mamás al menos intentarán amamantar exclusivamente, aunque una práctica tan natural como la lactancia materna, las actitudes que lo rodean definitivamente han variado a lo largo de los años. Aunque las madres reales a menudo no discuten cosas como la forma en que eligen alimentar a sus bebés, en un punto, la práctica de usar enfermeras mojadas (o que alguien más cuide a su bebé por usted) era común. ¿La familia real todavía usa enfermeras mojadas? Eso parece haber pasado de moda por mucho tiempo, aunque en algunos círculos (no reales), en realidad puede estar regresando un poco.
Aunque podría pensarse que el estilo de crianza de la reina Isabel II fue muy diferente al de Diana, la princesa de Gales o Catherine, la duquesa de Cambridge, The Guardian ha notado que, en realidad, se cree que las tres mujeres han amamantado a sus bebés.. Y de hecho, se dice que la Reina Madre fue amamantada por la Reina Madre, Elizabeth Bowes-Lyon. Sin embargo, eso es algo que no le habría sentado bien a la tatarabuela de la reina, la reina Victoria: según The Sun, la monarca estaba totalmente en contra de la idea de amamantar a sus propios hijos, y se decía que estaba muy molesta porque ella misma las hijas decidieron comenzar a amamantar cuando se convirtieron en madres.
Aunque no se sabe cuál de los descendientes de la Reina Victoria amamantó o no a sus bebés, ella fue la última madre real que realmente empleó a una nodriza para hacer el trabajo por ella (la fórmula infantil habría estado disponible para cuando la Reina Victoria muriera en 1901)., entonces las madres reales habrían tenido otras opciones). Y aunque todavía había algunos miembros de la realeza que consideraban desagradable la noción de la lactancia materna, la hermana de la reina Isabel, la princesa Margarita, alimentó exclusivamente a sus hijos con biberón por esa razón, según The Sun, la reina amamantó a sus cuatro hijos, aunque ella no estaba tan involucrada como madre en otros aspectos como las futuras generaciones reales se han convertido. El Príncipe Carlos, por ejemplo, fue criado en gran parte por sus dos niñeras, Helen Lightbody y Mabel Anderson, según Newsweek, y aunque es difícil de imaginar en estos días, la Reina realmente perdió los primeros tres cumpleaños de su hijo debido a obligaciones reales..
Sin embargo, a pesar de lo anticuado que parece considerar que las mujeres reales y de la alta sociedad una vez subcontrataron la lactancia materna a otras mujeres lactantes, la lactancia húmeda en realidad ha regresado en los últimos años, aunque ahora parece bastante diferente de lo que alguna vez fue. En estos días, la lactancia húmeda parece ser más un brote de "compartir leche", que es cuando los bebés reciben leche materna de otras mujeres, ya sea de forma privada o a través de un banco de leche de donantes.
La práctica de compartir leche puede tener importantes beneficios para la salud de ciertas poblaciones infantiles (por ejemplo, bebés prematuros), y también hace posible que los padres del mismo sexo tengan la opción de proporcionarles leche materna a sus bebés. Sin embargo, para algunas mujeres, compartir leche es más como amamantar colectivamente, amamantando informalmente a los hijos de familiares o amigos además de los suyos, y una encuesta de 2015 de madres británicas realizada por el sitio de crianza Netmums encontró que, en realidad, una de cada 25 mujeres británicas están amamantando a los hijos de otras personas, según The Express.
Eso es bastante diferente de los días de la Reina Victoria y su equipo de enfermeras nodrizas, pero también es posible contratar a alguien para amamantar a su hijo directamente si desea seguir ese camino: los sitios web para compartir leche como Only The Breast también permiten que las mujeres que amamantan publique anuncios que ofrezcan sus servicios, ya sea para ganar dinero extra o para ayudar a bebés y familias necesitadas.
En otras palabras, los días en que las madres reales entregan a sus bebés a las nodrizas pueden haber pasado hace mucho tiempo, pero eso no significa necesariamente que las nodrizas sean realmente cosa del pasado. Sin embargo, parece que la diferencia es que, si bien la lactancia húmeda fue vista una vez como una tarea indeseable (o al menos una que podría no haber sido socialmente aceptable), la enfermería húmeda moderna se considera una opción preferible al uso de fórmulas para padres que son incapaces de amamantar exclusivamente a sí mismos. Y aunque la lactancia húmeda no parece exactamente que se volverá lo suficientemente popular como para representar una amenaza para los fabricantes de fórmulas, la práctica definitivamente no se extinguió con los antepasados reales de la Reina.
