12 cosas que quiero que mi hijo sepa sobre mi padre separado

Recientemente vi a mi padre separado por primera vez en 20 años. Mi hermana y yo nos habíamos reconectado con nuestra familia vietnamita y fuimos invitadas a celebrar el Año Nuevo Lunar. Cuando entramos por la puerta, mi hermana agarró a mi hija como un escudo. Me quedé vulnerable cuando mi papá me atrajo para un abrazo incómodo. Extendió los brazos hacia mi pequeña y ella fue directamente hacia él. Cuando la familia se echó a llorar por el abuelo, me quedé pensando en todas las cosas que quiero que mi hijo sepa sobre mi padre separado.

Mis padres se divorciaron antes de que yo naciera. Realmente no recuerdo que mi padre estuviera presente, pero las fotos de la infancia de fiestas de cumpleaños y picnics muestran que mi padre fue parte de mi vida joven. Cuando se volvió a casar, sin embargo, las cosas cambiaron. Su esposa no quería tener nada que ver con nosotros. Las visitas disminuyeron cada dos viernes. Mi mamá es una persona extremadamente buena, y nunca dijo una mala palabra sobre mi papá. Ella nos dejó sacar nuestras propias conclusiones, y sacarlas que hicimos. Mi punto de quiebre fue cuando no fuimos invitados a la boda de mi primo porque mi madrastra no nos quería allí.

En la escuela secundaria, solo veía a mi padre biológico dos veces al año. La última comunicación que tuve de él fue un correo electrónico de cumpleaños a mi hermana que me copió durante la universidad. Años después, poco después del nacimiento de mi hija, mi primo nos contactó en Facebook. Abrió las compuertas a solicitudes de amistad, mensajes y, finalmente, reuniones con familiares perdidos hace mucho tiempo. Estoy abierto a relaciones renovadas con mi familia vietnamita, pero mi papá es una historia diferente. Ahora que soy madre, especialmente no puedo entender cómo alguien podría abandonar a su hijo, y eso me hace querer proteger a mi hija aún más ferozmente.

No lo conozco realmente

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Nunca viví con mi papá, y aunque él hablaba inglés antes de venir a este país, el idioma siempre parecía ser una barrera. Para mí, cuando era niño, parecía tradicional, estricto y reservado. Sé que era tan tímido con él que mi hermana me ordenó comida en los restaurantes.

Lo que sé sobre la historia de mi padre proviene de mi madre y el amigo que patrocinó a su familia como refugiados. Sé que habría sido asesinado si se hubiera quedado en Vietnam. Sé que sacó a su familia en un bote de pesca. Sé que dejó a una prometida cuando escapó durante la caída de Saigón.

Estas historias me hablan de valentía y resistencia, pero también sé que es el tipo de persona que podría descartar a sus propios hijos. También llevó a su familia a creer que era mi madre quien lo quería así, así que nunca confiaré en él. No con mi hija.

Él no es mi papá "real"

El es mi padre biológico. Compartimos genes, claro, pero la genética no siempre determina quién es papá. Mi padre "real" es el hombre con el que se casó mi madre cuando yo tenía 7 años. Él fue quien se presentó a bailar recitales con flores, quien salvó al gatito que quería de una muerte segura y parchó el agujero en la pared de mi primer hogar. Él es el tipo que pagó la universidad cuando los cheques de manutención infantil de repente dejaron de llegar, y él fue el que elegí para llevarme por el pasillo.

Tuve muchos adultos amorosos en mi vida, como mi hija

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No quiero que mi hija sienta pena por mí. Puede que mi padre haya estado ausente, pero tuve una infancia mágica. Mi madre, mi hermana y yo vivíamos con mis abuelos, y mis tíos estaban en casa durante las vacaciones escolares. También tuve maravillosos maestros, niñeras y vecinos, por lo que no faltaron adultos atentos en mi vida.

Mi hija también tiene suerte de esta manera. Suerte también. Ella tiene a su madre, su padre, abuelos, tíos y tías, y primos que la adoran por completo. Nuestra familia del ejército es un grupo especial de personas que irían a la luna y regresarían por ella. Además, ahora puede contar con su extensa familia vietnamita entre este grupo de personas que la aman y se preocupan por ella.

Hizo una elección

No se equivoquen, mi padre no tuvo que doblegarse a la voluntad de su esposa. Él eligió no tener una relación con sus hijas. Siempre respetaré al padre de mi ex prometido, quien mantuvo contacto con sus hijastros después de su separación porque "no te divorcias de los niños".

Quiero asegurarme de que mi hija entienda que la implementación es diferente. El padre de mi bebé se fue y sus ausencias inevitables serán difíciles, pero esto no es abandono. La elección de mi compañero es honorable; uno que sirve a su país. Mi hija nunca tendrá que preocuparse por el amor de su padre por ella. En verdad, ni siquiera puede pasar dos días sin una llamada FaceTime.

Él se arrepiente, pero yo no

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La salud de mi padre está fallando. Creo que, a medida que se enfrenta a su propia mortalidad, desearía haber hecho las cosas de manera diferente. Él arrinconó a mi hermana y a mí individualmente en la fiesta y dijo: "Todo lo que pido es que me perdones. ¿Puedes hacer eso?" Respondí muy honestamente: "No sé".

Sé que algunos de los miembros de mi familia piensan que debería comunicarme con una llamada telefónica porque no está bien. Tal vez es cruel de mi parte, pero siento que, como padre, la pelota está y siempre ha estado en su cancha. El hecho es que duermo bien por la noche.

Podría haber sido diferente

Los grados eran importantes para mi padre, así que estaba emocionado de compartir mi boleta de calificaciones A con él en sexto grado. Me preguntó si realmente contaba tan directamente como si tuviera una A- en ciencias. Mi perfeccionismo se aceleró y ahora se manifiesta como un trastorno obsesivo compulsivo.

He trabajado en muchas de mis "cosas". Es un trabajo en progreso, pero soy un ser humano completamente funcional. Sin él, ¿habría tenido expectativas tan altas para mí mismo o un miedo tan paralizante al rechazo? No lo sé. A veces me pregunto cómo habría sido si hubiera sido él quien me criara. Puede que no sea el extraño enérgico, abierto y encantador que soy hoy.

No puedo decir con certeza. Mis hermanos resultaron bastante increíbles y tienen sus propias familias encantadoras. Mi media hermana es una madre segura y cariñosa, y mi medio hermano es amable y atento.

No lo necesitaba

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Al final, tal vez estaba mejor sin mi papá. Tal vez no. En cualquier caso, lo hice bien sin él. Me gradué de la universidad, enseñé con éxito durante una década e incluso viví y fui voluntario en el extranjero. Hoy, estoy casado con una roca de hombre, tengo una floreciente segunda carrera, y lo más importante, tengo a mi hermosa niña. No puede tomar crédito por nada de eso.

Mi hija aprenderá sobre su herencia

Mi padre siempre nos mantuvo a distancia, por lo que nunca nos identificamos realmente con ser vietnamitas (excepto para responder las inevitables preguntas de "¿Qué eres?" Que reciben las personas multirraciales). Puede que mi hija no aprenda a hablar el idioma, pero siempre tendrá que usar un ao dai, dinero de la suerte para jugar y chả giò para comer.

Debe elegir a su pareja sabiamente

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No culpo a mi madre (ni a ninguna otra mujer) por divorciarse. No se puede saber todo acerca de una persona, y todos tienen su línea en la arena (la mía es la infidelidad y la violencia física). Sin embargo, incluso mi madre admite que se casó con mi padre porque sintió presión social y él fue el primero en preguntar. Sin embargo, nunca se arrepintió porque le dio dos hermosos hijos.

Cuando alguien que se supone que te quiere no lo hace, es un corte profundo. Creo que es por eso que fui a buscar amor en todos los lugares equivocados. Me llevó la mayor parte de una década estar lo suficientemente seguro como para exigir que me trataran como me merecía. Afortunadamente, mi compañero llegó en el momento justo. Cuando lo vi interactuar con sus sobrinas, supe que sería un gran padre.

Espero y siempre alentaré a mi hija a tener cuidado. Rompí mi compromiso a los 22 porque algo no se sentía bien, y es la mejor decisión que he tomado. Quiero que sepa que no tiene que casarse. El matrimonio puede ser maravilloso, pero no es un logro. Cualquiera puede tener una vida plena y feliz con o sin ella.

Los nietos pueden ser una segunda oportunidad

Tengo una amiga cuya familia era profundamente racista y se opuso a su matrimonio interracial. Sin embargo, una vez que sostuvieron a ese dulce bebé en sus brazos, cambiaron su tono. Para mí, el aguijón del rechazo está demasiado cerca, pero creo que puede ser diferente para la próxima generación y, tal vez, para mi hija. Tal vez sea posible que las personas sanen las heridas del pasado al hacer las cosas bien para el futuro.

La decisión de tener una relación con él depende de mi hija

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Nunca obligaré a mi hija a tener una relación con mi padre biológico, su abuelo. Creo que tiene suerte de que lo deje estar en la misma habitación que mi hija, sinceramente, pero tampoco evitaré que forme un vínculo con él. Cuando tenga la edad suficiente para entender, puede tomar esa decisión por sí misma. La apoyaré de cualquier manera, incluso si me incomoda.

Esto nunca le pasará a mi hija

Mi pareja y yo estamos comprometidos con nuestro matrimonio y totalmente dedicados a nuestra hija. Incluso si algo cambiara entre nosotros dos y nos separáramos, mi hija todavía tendría dos padres en su vida. No creo que eso suceda, pero siempre le aseguraré a mi hija que el amor que sus padres sienten por ella es firme. No hay un poder en el mundo que pueda borrar a nuestra hija de nuestros corazones.