Cuando hizo calor este verano, me encontré un poco en apuros. No tenemos aire acondicionado, así que tuve que encontrar otras formas de mantener a mi hijo fresco en casa y cuando estábamos fuera. Una de mis estrategias fue renunciar a los pantalones de mi hija, optando por dejarla sudar solo con un mono. Pero, debo admitir, que hubo algunas veces que casi me detuve de dejarla tambalearse sin pantalones. Hubo momentos en que pensé: Espera, ¿es apropiado para ella no usar pantalones? Y luego me negaba con la cabeza porque no hay nada inapropiado en un bebé sin pantalones. De hecho, no puedo pensar en nada mucho más lindo que los muslos rechonchos. Pero todavía estoy un poco avergonzado de mí mismo porque por un momento, ese diálogo interno estuvo allí. La idea de que mi hija pudiera ser de alguna manera sexual, sugestiva o seductora porque no llevaba pantalones existía en mi cerebro. Y eso es ridículo porque, aclaremos una cosa: los niños no pueden vestirse de manera sugestiva, y aunque puedo tener momentos en los que adivino este instinto, no me importa si mi hijo se viste de manera sugestiva algún día, porque es su cuerpo y nadie tiene derecho a eso basado en lo que ella usa o no usa.
En primer lugar, la ropa infantil "sugerente" no existe. Si alguien ve algo sugerente o sexual en el atuendo de un niño, todo lo que me sugiere es que está sexualizando a ese niño. Por lo tanto, el problema radica en la sexualización de los niños de esa persona, más que en cualquier cosa que mi niño o cualquier otro niño pueda usar o no.
Llegará un día en que se dará cuenta de que "se supone" que debe encubrirse, no sea que su elección de ropa sin darse cuenta lleve a alguien más, y eso es increíblemente perturbador para mí.
Por un lado, no quiero contribuir a la sexualización de los cuerpos femeninos. Cuando escucho acerca de los minoristas que venden camisetas que dicen: "Future WAGS", me enoja. Cuando veo bikinis acolchados hechos para niños de 7 años, me enfurezco. Cuando encontré una camiseta para niñas preadolescentes con borlas de pezón mientras investigaba para este artículo, tuve que tomar un descanso. No quiero vestir a mi hija con ropa que la sexualice. Obviamente, no alentaré a mi hija a caminar sin pantalones por el resto de su vida. Pero el hecho de que tuve que parar y pensar en todo eso demuestra que, incluso para una madre feminista portadora de tarjetas como yo, todos los supuestos y mitos sobre cuerpos femeninos sexualizados y los llamados conjuntos "sugestivos" son penetrante.
Es imposible que mi hija se vista sugestivamente a su edad. Pero llegará un día en que se enterará de que "se supone" que debe encubrirse, para que su elección de ropa sin darse cuenta lleve a alguien más, y eso es increíblemente inquietante para mí.
Al final del día, lo que mi hija viste realmente no importa. Si las piernas de su bebé sin pantalones pueden ser consideradas inapropiadas o incluso sugerentes por algunos y no por otros, no es el punto. Los cuerpos de las niñas serán sexualizados ya sea que usen blusas y tacones de plataforma o estén cubiertos desde el cuello hasta los tobillos.
¿No sería la verdadera solución cambiar nuestra mirada colectiva? ¿Para dejar de ver a los niños, especialmente a las niñas, como posibles objetos sexuales, sin importar lo que lleven puesto? La solución no sería dejar de ver a las mujeres como objetos sexuales. ¿No somos más que la suma de nuestras partes, vestidos o desnudos o en algún punto intermedio?
El argumento de que la ropa infantil que imita los estilos de los adultos es una clara indicación de que las chicas jóvenes están siendo preparadas como objetos sexuales es válida. Pero librar al mercado de estas modas no es la solución, ¿verdad? No solo culpa a las niñas por su propia sexualización, sino que también controla sus elecciones de ropa, y ya hemos tenido suficiente de eso. Pero tampoco aborda el problema real: el hecho de que vemos a las chicas jóvenes como objetos sexuales. ¿No sería la verdadera solución cambiar nuestra mirada colectiva? ¿Para dejar de ver a los niños, especialmente a las niñas, como posibles objetos sexuales, sin importar lo que lleven puesto? La solución no sería dejar de ver a las mujeres como objetos sexuales. ¿No somos más que la suma de nuestras partes, vestidos o desnudos o en algún punto intermedio?
He tenido que pensar mucho sobre cómo navegar por estas aguas turbias porque, aunque ahora no es un problema inmediato para mi hija y nuestra familia, lo será algún día. Y lo mejor que se me ocurre es prometerle a mi hija que siempre tenga un diálogo abierto sobre sus opciones de ropa. Me guste o no, la gente juzgará a mi hija por lo que usa. Tal vez su ropa sea "demasiado masculina" o "demasiado femenina", demasiado ajustada o demasiado floja. Tal vez ella se preocupará demasiado por la ropa o no lo suficiente. Siempre habrá parámetros irreconciliables sobre cómo una niña debe actuar, vestirse y ser, no hay mucho que pueda hacer para evitarlos. Pero si siempre somos abiertos y honestos sobre por qué usamos la ropa que usamos, si la usamos por cómo nos hacen sentir, cómo nos ayudan a escondernos, cómo nos muestran, si entendemos las motivaciones detrás de nuestro elecciones, luego, con suerte, los juicios injustificados de los demás no le importarán mucho. Y lo único que sugeriría el vestido de mi hija es que está contenta consigo misma.
