Cuando era niño, a menudo hacía que mis Barbies adoptaran que rellenaba sus vestidos para dejarlas embarazadas. Cuando era adolescente, no entendí por qué todos sollozaban viendo A Baby Story de TLC hasta que vi el episodio en el que la familia se encuentra con su bebé en el aeropuerto cuando llega de China. Esa vez lo perdí sollozando en nuestra sala de recreación hasta que apenas pude respirar. No fue ninguna sorpresa para nadie, entonces, que construimos nuestra familia a través de la adopción. Después de una breve lucha con la infertilidad de la que me alejé sin buscar tratamiento, saltamos de cabeza al proceso de adopción. Tres años después de comenzar el papeleo, y tres niños más tarde, yo era un profesional en mezclar una botella con una mano mientras balanceaba a mis gemelos en el otro brazo y al mismo tiempo hablaba con mi hijo de 2 años de la mesa de café. Si bien algunos padres adoptivos inducen la lactancia, ese camino no fue para mí.
Fui y soy un orgulloso alimentador de fórmulas, que nunca por un minuto ha tenido ansiedad acerca de cómo resultarán mis hijos debido a cómo fueron alimentados. Nunca anhelé amamantar, nunca me dolió no estar embarazada. Sé que Dios me creó para ser madre, pero no para que crezca bebés. Francamente, a veces me sentí muy mal por mis amigos que no podían reunirse conmigo para tomar una copa de vino porque no podían simplemente entregarle el bebé y una lata de Similac a su pareja mientras salían por la puerta. Disfruté del papel tan equitativo que la alimentación con biberón nos dio a mi esposo y a mí. La dama de la caja que me avergonzó cuando compré la fórmula me llamó la atención, y nunca me miró de la misma manera cuando revisé semanalmente con mi carrito de compras. Latas azules.
Justo cuando estaba destetando a mis gemelos de la fórmula, tanto mi cuñada como mi mejor amiga de 30 años dieron a luz a sus primeros bebés. Mi primera sobrina y pseudo-sobrino entró al mundo, y estaba tan encantado con su presencia. Tenía muchas amigas que eran madres lactantes, por supuesto, aunque mi círculo social estaba compuesto principalmente por otras madres adoptivas que conocí a través de eventos de la agencia. La enfermería no era algo en lo que pensara mucho, para ser honesto. Hasta que estas dos pequeñas almas entraron al mundo.
Hablé principalmente con otras mamás que se alimentan con fórmula mientras crecíamos a la defensiva sobre nuestra elección, o su percepción de fracaso para amamantar a sus hijos.
Ver a estas dos queridas mujeres en mi vida aprender y crecer a medida que las nuevas madres cambiaron absolutamente mi visión de la lactancia materna. Además de las noches de insomnio, la adaptación a quedarse en casa con un niño en lugar de trabajar en una carrera que amaban, y la recuperación física del trabajo de parto, también estaban aprendiendo cómo mantener completamente a otro ser humano. Cuando mi esposo y yo desarrollamos una rotación nocturna de botellas para que cada uno durmiera bien, lo estaban haciendo solos. Con el apoyo y el amor de sus maridos, por supuesto, pero no con la ayuda práctica real o la división de los deberes. Mastitis, problemas de prensión, aprender a sentirse cómoda amamantando en público … hubo tantos ajustes en su nuevo rol como madre.
Durante un tiempo, mientras navegaba por la nueva maternidad, hablé principalmente con otras mamás que se alimentaban con fórmula a medida que crecíamos a la defensiva sobre nuestra elección, o su percepción de fracaso para amamantar a sus hijos. Vi a las mamás hundirse en la depresión por su falta de éxito en la lactancia materna, y me preocupaba. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, comencé a darme cuenta de lo mucho que había un tema más amplio de la crianza de los hijos, más allá del campamento en el que habíamos aterrizado. Ver a las personas más cercanas a mí en su viaje de lactancia fue una educación increíble para mí. Mis madres lactantes se preguntaban a diario si estaban haciendo un buen trabajo, siendo una buena madre, manteniéndose al día, tomando las decisiones correctas. Lo mismo que yo. También les preocupaba el suministro, sus derechos de amamantar a sus hijos en espacios públicos, lo que entraba en sus cuerpos y, por lo tanto, su leche, y muchos más problemas.
Me enorgullecí mucho de estas mujeres y de la increíble y, a veces, completamente abrumadora tarea que estaban asumiendo. Sostenían por completo a otro humano. Eso es simplemente increíble, punto. A pesar del hecho de que podía salir a cenar y dejar a papá con las botellas, podía ir fácilmente a su casa y ver The Bachelor para que no tuvieran que preocuparse por regresar a casa en una ventana de dos horas o entrar algún espacio público diseñado de forma extraña. En lugar de estar inseguro o nervioso por mi falta de comprensión de “amamantar en la etiqueta pública” (porque cada amigo tiene una idea diferente de lo que se siente bien para ellos), podría sentarme junto a ellos mientras alimentaban a su bebé en la biblioteca y darles el Ojo a cualquiera que disparó sucio mira en su dirección.
Este viaje maternal es bastante difícil sin divisiones creadas por uno mismo. Hacemos un trabajo lo suficientemente decente para avergonzarnos y dudar de nosotros mismos sin la adición de avergonzarnos y dudar unos de otros.
Entonces, para la Semana Mundial de la Lactancia Materna, los celebro, mis maravillosos seres queridos que amamantan. Aplaudo tu esfuerzo y dedicación a tus bebés, estoy agradecido de que hayas podido completar el viaje que tanto te importó. Puede que no siempre "lo entienda" completamente como alguien que no lo ha experimentado, pero puedo prometer que siempre estaré allí para alejar a los detractores gruñones. Prometo prestarte siempre el cami debajo de mi camisa cuando la tuya esté empapada. Y prometo hacer todo lo posible para apoyar las decisiones que tome por su familia, como siempre lo ha hecho por mí. Las amo señoras.
