Cuando se trata del estado en evolución de las tasas de supervivencia del cáncer de mama en los Estados Unidos, ciertamente hay buenas noticias. Según un informe publicado recientemente por la Sociedad Estadounidense del Cáncer, las tasas generales de supervivencia entre las mujeres diagnosticadas por la enfermedad relativamente común están muy por encima de lo que eran en 1989. Sin embargo, también de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, también llega un 100 por ciento hecho inaceptable: las mujeres negras aún mueren de cáncer de seno a una tasa significativamente más alta que sus contrapartes blancas. Ese es un problema importante que debe ser examinado y remediado con urgencia, y los investigadores y profesionales médicos lo saben. Las razones de la disparidad varían desde lo concreto hasta lo que aún no se comprende completamente, y comprenderlas y abordarlas es una tarea vital.
De la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el 39 por ciento surgió como la figura a seguir. Primero, la tasa de mortalidad entre las mujeres de todas las razas estudiadas disminuyó mucho entre 1989 y 2015, lo que significa que se salvaron unas 322, 600 vidas en ese período de tiempo, según un estudio de la American Cancer Society publicado la semana pasada. Pero el 39 por ciento también representa qué tan mejores son las posibilidades de un paciente blanco de sobrevivir al cáncer de seno que el de un paciente negro, según muestra el informe que resume la información científica actual sobre el cáncer de seno.
Estos hallazgos, por supuesto, plantean la pregunta imposible de ignorar de por qué este es el caso, y qué se puede hacer para cerrar la brecha mientras se continúa mejorando los resultados para todas las mujeres diagnosticadas con cáncer de seno.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, una posible razón de la discrepancia tiene que ver con las diferencias biológicas entre las razas. O, más específicamente, con la diferencia inherente en los tipos de cáncer de seno que generalmente afectan a las mujeres blancas y negras.
Esto es lo que quieren decir: a las mujeres blancas se les diagnostica más comúnmente cáncer de seno con receptores hormonales positivos. El medicamento Tamoxifeno es uno de los avances en el tratamiento que ha hecho un muy buen trabajo al reducir las tasas de cáncer de seno a lo largo de los años, y es efectivo en el tratamiento de este tipo de cáncer de seno. Lo que no es tan bueno, desafortunadamente, es combatir el cáncer de mama triple negativo más agresivo al que las mujeres negras son más susceptibles, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Entonces, ahí está eso. Pero también hay factores sociales y económicos en juego aquí. Por ejemplo, según el New York Daily News, las mujeres negras en realidad se hacen mamografías para detectar el cáncer de seno un poco más a menudo en promedio que las mujeres blancas, y esa atención preventiva siempre es clave para aumentar las posibilidades de supervivencia de una persona. Pero eso es cierto porque conduce a un tratamiento más temprano y, por lo tanto, más efectivo, que es donde la disparidad racial vuelve a la conversación.
HuffPost informó, por ejemplo, que acceder al tratamiento es un gran obstáculo entre el paciente y la atención. "Cosas como el transporte para el tratamiento del cáncer pueden ser una barrera, especialmente para las mujeres que necesitan radioterapia, un tratamiento que debe administrarse a diario y que no pueden tomarse ese tiempo libre del trabajo", Christine Ambrosone, presidenta de prevención del cáncer en el Parque Roswell. Instituto del Cáncer, dijo al medio de comunicación. El oncólogo Lee Schwartzberg dijo que factores sociales como el estado del seguro también podrían desempeñar un papel, según The Washington Post.
El Post también informó que, en total, este año verá unos 252, 000 nuevos casos de cáncer de seno, y 40, 600 muertes como resultado de la enfermedad. Como la segunda causa principal de muerte en mujeres después del cáncer de pulmón, el cáncer de seno continúa exigiendo la atención de la comunidad de investigación médica. Claramente, sin embargo, confrontar el hecho de la brecha en las tasas de supervivencia entre las mujeres blancas y negras requiere un enfoque más holístico. Erradicar el cáncer de seno es una tarea formidable, y asegurar que todas las mujeres reciban la atención que necesitan puede ser igual de desafiante.
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