Nunca olvidaré despertar con el sonido de golpes en la puerta de nuestro apartamento. Recuerdo a mi hermano, entonces de 10 años, que le preguntaba a nuestra madre si debía correr. Un asistente social y un oficial de policía estaban afuera, preguntándole a mi mamá dónde estábamos mi hermano y yo. Como alguien que había crecido con el bienestar y escuchó historias sobre el cuidado de crianza, mi corazón se llenó de temor de inmediato. ¿Qué nos iba a pasar? Al igual que otras historias importantes, pero a menudo no escuchadas, This Is Us ahora está iluminando el sistema de cuidado de crianza y no puedo dejar de reconocer cómo This Is Us obtiene el cuidado de crianza correctamente, basado en mi propia experiencia personal, y sí minuciosa..
Desde el momento en que tenía ocho años hasta la edad de 10, mi hermano y yo estábamos en el sistema de cuidado de crianza en Cleveland, Ohio. La primera de las dos casas de acogida fue un período de corta duración con amigos distantes de la familia durante unos meses, hasta que pudimos ubicarnos adecuadamente en una casa de acogida real en un suburbio cercano, donde nos quedamos por otro año y medio.
Ahora, como padre de un hijo de cuatro años, me siento afortunado de darle a mi hijo una casa limpia y ropa y hacer que sea imposible que él necesite algo que ya no tiene. Pero no es así como crecí. La sensación de ser el niño maloliente en un salón de clases de niños ya pobres o el único niño de siete años que ha sacado una cucaracha de mi mochila son cosas que me acompañarán para siempre y probablemente sean parte de lo que me llevó a mi hermano y a mí siendo colocados en cuidado de crianza. Entonces, ver el cuidado de crianza retratado en This Is Us me ha traído muchos de mis recuerdos cuando era un niño de crianza y toda la angustia que conlleva.
En la temporada 2, Randall y Beth querían expandir su familia. Y dado que Randall había sido adoptado cuando era un bebé, pensó que proveer a alguien como él era la manera perfecta de honrar a Jack, su padre adoptivo, y el tiempo que más tarde pasó con William, su padre biológico. Entonces, como una familia adinerada capaz de mantener un hogar más grande, consideraron adoptar un niño pequeño.
En dramas de televisión más predecibles, la adopción de un niño podría haber funcionado para la ola semanal de lágrimas que el programa produce. Pero para This Is Us, un programa sin miedo a explorar todo tipo de dinámicas y situaciones familiares, el programa tomó una ruta totalmente diferente: el sistema de acogida. Como señaló Beth, si realmente quisieran ayudar a alguien, deberían considerar la posibilidad de criar a un niño mucho mayor, en este caso, su nombre era Deja. Estaba callada y aparentemente temerosa de la nueva familia frente a ella, y con razón. También se puso inmediatamente a la defensiva con respecto a su madre, y a pesar de toda la negligencia y el abuso que había sufrido cuando era niña, esos sentimientos de querer proteger a tu padre de quien te habían quitado son inquietantemente precisos.
Todavía puedo recordar, 20 años después, la sensación de entrar en una casa extraña con una familia llena de caras expectantes, incluidos dos padres y algunos otros niños adoptivos que ya habían sido acogidos mucho antes de que mi hermano y yo llegáramos. Para mí, la casa era un símbolo de una familia rica y de clase media, y estaba mucho más limpia que cualquier hogar en el que hubiera vivido.
Pero todavía era una casa extraña con un dormitorio que nunca se sentiría realmente como el mío, y mientras estaba parado dentro de la puerta ese primer día, tuve tantas preguntas internas sobre cuánto tiempo estaría allí, dónde iba a dormir, y cuánto tiempo pasaría antes de que volviera a ver a mi madre.
Un comentario familiar que Deja y yo recibimos cuando nos dieron la bienvenida a nuestros nuevos hogares se refería a la higiene personal. Recuerdo haber escuchado en voz baja cuánto olía mi hermano, que es dos años mayor que yo, y yo. En ese momento, habíamos venido de un apartamento de una habitación donde dormía en un futón de espuma y él dormía en la única habitación mientras nuestra madre dormía en el sofá de la sala. Fuimos lo suficientemente pobres como para que la mayoría de nuestras comidas provinieran de los programas gratuitos de desayuno y almuerzo en la escuela, por lo que la higiene nunca había sido una prioridad en nuestra lista de prioridades, ni siquiera nos la habían enseñado adecuadamente.
Entonces, cuando Tess y Annie mencionaron que Deja huele mal en This Is Us cuando llegó a la casa de Pearson, me golpeó cerca de casa. Aunque podría parecer algo arrojado allí para conducir aún más a casa el punto de que ella vino de una vida hogareña antes de vivir con Randall, Beth, Tess y Annie, también es una verdad para los niños adoptivos en general.
Inmediatamente reconocí el encogimiento de Deja cuando Randall entró en la habitación después de que Beth encontró los cigarrillos en su bolso. Ese es el miedo que viene con estremecerse cada vez que un padre te golpea.
Mi ropa manchada rara vez se lavaba, y bañarme era algo poco frecuente. En lugar de enseñar hábitos básicos de baño, mi madre estaba más concentrada en el alcohol. Mantener mi cabello limpio no era una prioridad, de hecho, tenía piojos crónicos cuando era niño. El champú medicado se convirtió en un amigo mío hasta que finalmente pude deshacerme de los piojos.
Inmediatamente reconocí el encogimiento de Deja cuando Randall entró en la habitación después de que Beth encontró los cigarrillos en su bolso. Ese es el miedo que viene con estremecerse cada vez que un padre te golpea. Incluso ahora, como adulto, llevo ese mismo hábito instintivo de estremecimiento. Si alguien a mi alrededor se mueve demasiado rápido o se estira, digamos, para rascarse la cabeza o el cuello, instintivamente me estremezco, por costumbre, desde el momento en que un padre me golpeó o golpeó cuando era un niño. No tiene absolutamente nada que ver con mis amigos, mi familia o mi esposo, pero el reflejo automático de defenderse nunca desaparece cuando creciste en un hogar abusivo.
Recuerdo haber llorado hasta dormir las primeras noches que pasé en mi hogar de acogida. Para Deja, sus emociones se manifestaron en ira y agresión. Para mí, estar confundido y lejos de mi madre era frustrante y aterrador, pero tampoco sabía cómo reaccionarían mis padres adoptivos ante cualquier arrebato o mal comportamiento, así que lloré en privado y esperé que mi madre estuviera haciendo lo que ella hizo. se suponía que debía estar haciendo para recuperarnos. Pero a través de la ira y la agresión de Deja, existe la misma tristeza y confusión que se produce para casi cualquier niño adoptivo sin control sobre lo que está sucediendo y sin respuestas sobre lo que vendrá después.
Mi madre murió cuando yo era adolescente, pero recientemente estaba revisando la carpeta que guardaba mientras estábamos en cuidado de crianza y hay una hoja que detalla cada reunión de Alcohólicos Anónimos a la que asistió, con firmas firmadas para verificarlos. Y durante el tiempo que pasamos en cuidado de crianza, no pasaron más de dos días entre sus reuniones en sus esfuerzos por estar sobrios. Y cuando se la consideraba una madre lo suficientemente adecuada como para que mi hermano y yo volviéramos con ella, nunca volvió a beber o incluso a fumar.
Sin embargo, para otros padres, que se lleven a sus hijos para que sean colocados en cuidado de crianza no es suficiente como una llamada de atención. Recuerdo que nuestra madre nos dijo en una de nuestras visitas supervisadas que otro padre en una de sus clases obligatorias de crianza se levantó bruscamente, declaró que tenía vida propia y se fue. Una parte de mí siempre se pregunta qué le sucedió a su hijo o hijos que estaban en el sistema, lejos de ella e inseguros de lo que les depararía su futuro.
Mi hermano y yo éramos dos de los afortunados, cuyo caso finalmente se cerró y cuya madre hizo todo lo que se suponía que debía hacer para mantener a nuestra familia unida. Otros no son tan afortunados, que es donde entran los padres adoptivos pacientes y amorosos, al igual que lo que Beth y Randall están tratando de hacer en This Is Us. Si la historia sigue siendo lo más realista posible, no será un camino fácil, pero el resultado final valdrá la pena.
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