No se puede negar que los bebés responden a los toques suaves de sus padres. Un abrazo o una caricia puede ser de gran ayuda para consolar a tu pequeño, pero resulta que una forma particular de contacto, el masaje infantil, puede tener poderes casi medicinales. Según un estudio reciente, consolar a su bebé de esta manera durante los procedimientos médicos puede aliviar el dolor.
Un equipo de investigadores en el Reino Unido descubrió que el masaje infantil podría reducir la actividad del cerebro asociada con experiencias dolorosas, según Science Daily. El estudio, publicado en la revista Current Biology, encontró que acariciar suavemente a un bebé a una velocidad de 3 cm por segundo podría ayudar a aliviar el dolor antes de los procedimientos médicos.
Rebeccah Slater, profesora de ciencias pediátricas de la Universidad de Oxford y autora principal del estudio, dijo a Science Daily que "los padres acarician intuitivamente a sus bebés a esta velocidad óptima", lo que sugiere que esta forma de consuelo es algo natural. Slater continuó explicando que una mayor investigación sobre los aspectos neurobiológicos del masaje infantil podría ayudar a los padres a consolar a sus bebés de una manera más efectiva. Estos hallazgos se basan en el grupo de investigación existente sobre cómo el contacto entre padres e hijos, como el cuidado piel a piel o el canguro, beneficia a los bebés.
Para determinar cómo el masaje impacta la respuesta al dolor del recién nacido, Slater y su equipo midieron las respuestas a los análisis de sangre médicamente necesarios a través de la observación del comportamiento y la monitorización de la actividad cerebral por electroencefalografía (EEG). Los bebés que recibieron caricias ligeras o masajes tuvieron menos respuestas relacionadas con el dolor al procedimiento. Slater explicó que si bien la actividad cerebral se vio afectada, la respuesta física no fue, como informó Medical Xpress.
"Presumimos que acariciar reduciría la actividad cerebral relacionada con el dolor, por lo que nos complace verlo", dijo Slater, según Medical XPress. "Pero no vimos una reducción en cómo reflejan sus extremidades lejos de la lanza del talón. Eso podría significar que nuestra intervención quizás esté causando una disociación entre el movimiento de las extremidades y la actividad cerebral".
Este no es el primer estudio que sugiere que el tacto tiene un impacto en los bebés. Se ha demostrado que piel con piel, también conocido como cuidado de canguro, ayuda a los recién nacidos a regular la temperatura de su cuerpo, aumentar la inmunidad, fomentar la frecuencia cardíaca y la respiración saludables y promover un aumento de peso saludable, según los padres.
Además, acurrucarse "temprano y con frecuencia" con los bebés también tiene beneficios cognitivos. Se ha encontrado que "el contacto de apoyo intencional" es absolutamente crucial para el desarrollo de los cerebros de los bebés ", dijo a Reuters la Dra. Nathalie Maitre del Nationwide Children's Hospital en Columbus, Ohio. En un estudio de 2017, Maitre y su equipo de investigadores vincularon los abrazos con los bebés con" mejor desarrollo neurológico, mayor coeficiente intelectual y menores tasas de agresión ", según Babble.
Y cuando a los bebés se les niega este contacto crucial, están peor. Como dijo el Dr. Nils Bergman, superintendente médico senior del Hospital de Maternidad Mowbray en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, a los padres:
La fisiología y la investigación proporcionan evidencia abrumadora de que el cuidado de la madre canguro no solo es seguro sino superior al uso de tecnología como las incubadoras. Privar a los bebés de piel a piel crea vías alternativas de estrés en el cerebro, que pueden conducir a TDA, cólico, trastornos del sueño, entre otras cosas.
Slater y su equipo eran muy conscientes de estos muchos beneficios. Ella le dijo a Science Daily que su estudio se sumó a hallazgos anteriores. "El trabajo previo ha demostrado que el tacto puede aumentar el vínculo parental, disminuir el estrés tanto para los padres como para el bebé, y reducir la duración de la estadía en el hospital", dijo Slater sobre los hallazgos. "El tacto parece tener potencial analgésico sin el riesgo de efectos secundarios".
Como si necesitara otra razón para descuidar ese montón de ropa cada vez mayor en favor de los bebés, su salud depende de ese tiempo de unión. Y la próxima vez que le extraigan sangre a su pequeño o reciba las vacunas necesarias, considere el masaje infantil como un medio para controlar el dolor.
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