Al menos 10 brotes de sarampión han estallado en los Estados Unidos en 2019, lo que provocó discusiones sobre la importancia de las vacunas. Este tema apremiante resurgió nuevamente cuando, el martes 9 de mayo, los investigadores de la Universidad de Texas en Austin y la Universidad Johns Hopkins destacaron los condados con mayor riesgo de brotes de sarampión a través de un mapa revelador. El gráfico basado en datos reitera la relación documentada entre las áreas de baja vacunación y los brotes, demostrando una vez más que las vacunas son clave para prevenir la propagación de esta enfermedad infecciosa.
Investigadores de la Universidad de Texas en Austin y la Universidad Johns Hopkins se unieron recientemente para identificar los principales condados en riesgo de brotes de sarampión, utilizando un modelo de análisis de riesgos que examinó las tasas de vacunación y viajes internacionales. Los resultados, publicados en The Lancet Infectious Diseases, encontraron que las áreas con altos viajes internacionales y bajas tasas de vacunación son puntos críticos para los brotes de sarampión.
Sahotra Sarkar, autora principal del estudio y profesora de filosofía y biología integradora en UT Austin, explicó, según UT News: “Hace mucho que sabemos que evitar las vacunas es un problema crítico de salud pública en los Estados Unidos y Europa. Nuestros resultados muestran cómo viajar desde regiones de otros lugares aumenta este riesgo ”.
Sarkar y sus colegas investigadores llevaron sus hallazgos un paso más allá al crear un mapa que resalta visualmente las áreas en riesgo en una escala codificada por colores. Las áreas sombreadas en rojo oscuro son de alto riesgo, mientras que las áreas de bajo riesgo están sombreadas en rosa claro. Los cinco principales condados en riesgo en orden son:
- Condado de Cook, Illinois
- Condado de los Ángeles, California
- Condado de Miami-Dade, Florida
- Queens, Nueva York
- Condado de King, Washington
En particular, los investigadores predijeron con precisión las áreas de alto riesgo que ya han experimentado brotes de sarampión en 2019, incluidos los condados de Washington, Oregón y Nueva York. Y "30 de los 45 condados que han reportado casos de sarampión a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades fueron incluidos en la lista de investigadores de 25 condados de alto riesgo o están adyacentes a un condado en la lista", según UT News.
Washington aprobó recientemente un proyecto de ley para rechazar las exenciones personales o filosóficas solo para la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), mientras que en mayo, Oregon dio un paso más al eliminar las exenciones por razones personales, filosóficas y religiosas, según CNN. Y los legisladores en Nueva York están trabajando actualmente en un proyecto de ley que eliminaría las exenciones religiosas, según The Hill.
En cuanto a la cuestión de los viajes internacionales, este mapa muestra que muchas áreas de alto riesgo están cerca de los aeropuertos internacionales (Salt Lake, Utah, Travis, Texas y Honolulu).
"La mayoría de los casos de sarampión que se traen a los Estados Unidos provienen de residentes estadounidenses no vacunados", advierte el CDC, y agrega que los padres y sus hijos deben recibir la vacuna MMR antes de los viajes internacionales. Esto también se aplica a los bebés: cualquier bebé de 6 meses a 11 meses de edad debe recibir 1 dosis de la vacuna MMR ", según los CDC.
Por supuesto, estos factores de riesgo también se aplican a otras enfermedades.
“El problema de evitar la vacuna no se limita al sarampión. La tos ferina, la tos ferina, es otra enfermedad que está regresando debido a la disminución de las tasas de vacunación, y predecimos brotes graves en los EE. UU. En el futuro cercano ”, agregó Sarkar, según Culturemap Austin. "Los encargados de formular políticas deben centrarse en los centros de rechazo a la vacunación, así como en las regiones con una gran afluencia de pasajeros de los países afectados en todo el mundo si hay incluso pequeños grupos locales de personas no vacunadas".
Gracias a este mapa esclarecedor, los responsables políticos y los padres tienen la información necesaria para tomar decisiones de atención médica mejor informadas. En primer lugar, vacunar a su familia. Y si planea viajar internacionalmente, asegúrese de que sus vacunas estén al día. Como señalaron los investigadores de la Universidad de Texas en Austin y la Universidad Johns Hopkins, esta epidemia debe tratarse seriamente.
