El 26 de junio, un juez federal ordenó a la administración Trump que dejara de separar a las familias migrantes que buscaban asilo en la frontera y reunificara a todos los que previamente habían sido separados. El juez impuso un plazo de 14 días para devolver a todos los niños menores de 5 años a sus padres, y el resto de los niños serán devueltos dentro de los 30 días. Ahora, ambos plazos han pasado, y aunque la administración Trump insiste en que se cumplió la orden judicial, aproximadamente un tercio de los niños inmigrantes aún no se han reunido con sus familias, según CNN.
El jueves, el jefe de personal del Departamento de Salud y Servicios Humanos, Chris Meekins, declaró: "Para la fecha límite de la corte esta noche, estamos en camino de reunir a todos los padres elegibles bajo custodia de ICE", según el New York Times. Sin embargo, la palabra clave aquí es "elegible", y muchos defensores cuestionan la autenticidad de tales determinaciones. Como señaló el Times, ha habido muchos informes de reunificaciones fallidas, y la precisión de la contabilidad del gobierno también se ha cuestionado, ya que los informes oficiales del gobierno han cambiado entre contar a los padres y contar a los niños.
A principios de julio, según PBS NewsHour, HHS declaró que ya no revelará la cantidad exacta de niños bajo su custodia. En total, se determinó que casi 50 padres de niños menores de 5 años no eran elegibles, así como más de 700 padres de niños de 6 a 17 años, según el Times.
Según los informes, los padres de unos 431 niños fueron deportados sin ellos, y el gobierno aún no ha encontrado a esos padres. Otras ubicaciones de 94 padres permanecen "bajo revisión del expediente del caso", según los registros judiciales. obtenido por el Times. "Estos padres e hijos han perdido un tiempo valioso juntos que nunca pueden ser reemplazados", dijo el abogado principal de la Unión Americana de Libertades Civiles Lee Gelernt en un comunicado. "Estamos encantados con las familias que finalmente se reúnen, pero muchas más permanecen separadas. La administración Trump está tratando de barrerlas debajo de la alfombra eligiendo y eligiendo unilateralmente quién es elegible para la reunificación. Continuaremos responsabilizando al gobierno y reunir a estas familias ".
El miércoles, la ACLU presentó una moción en nombre de los padres que, según el gobierno, renunciaron a sus derechos de reunificación con sus hijos. El grupo dice que algunos de estos padres dijeron que no entendían lo que estaban firmando, porque los documentos no estaban traducidos a sus idiomas nativos. Según los informes, otros dijeron que se habían visto obligados a firmar los documentos bajo coacción. La mayoría de los padres todavía están bajo custodia de ICE. El ex director interino de ICE John Sandweg cree que las familias que permanecen separadas pueden nunca reunirse. "Hay una probabilidad muy alta de que esos padres no vuelvan a ver a sus hijos", dijo, según la BBC.
La ACLU está trabajando para localizar a los padres deportados que el gobierno no pudo localizar, pero durante una llamada de prensa el jueves, Matthew Albence, director ejecutivo de ICE Enforcement and Removal Operations, afirmó que los padres pueden no querer que sus hijos regresen, según USA Today:
Muchos de estos padres … la razón por la que estos padres vienen aquí en primer lugar y pagan a estos contrabandistas $ 5, 000 y $ 6, 000, $ 10, 000 para hacer ese peligroso viaje a través de América Central y México es porque quieren traer a sus hijos aquí. Y una vez que sus hijos están aquí, generalmente no van a querer renunciar a la oportunidad de que ese niño permanezca aquí en el país, por lo que con frecuencia se niegan a que ese niño sea retirado con ellos.
Pero algunos informan que renuncian a sus derechos a sus hijos bajo coacción. Una de esas madres, Lourdes Marianela DeLeon, de Guatemala, le dijo a The Arizona Republic que le prometieron que se reuniría con su hijo en dos meses si aceptaba ser deportada de inmediato. Pero, como informó USA Today, a pesar de que un juez de inmigración le otorgó la salida voluntaria, todavía está bajo custodia del gobierno y no ha sido enviado de vuelta a casa con su madre.
"Lo único que quiero es que me envíen a mi hijo", dijo.
El Consejo Estadounidense de Inmigración proporcionó a Romper la siguiente declaración de la directora ejecutiva Beth Werlin:
El hecho de que el gobierno no cumpla con la orden judicial de reunificar a los miles de niños y padres separados confirma la total indiferencia de la administración por el trato humano y justo de las familias que vienen a nuestro país en busca de protección. Tenemos serias preocupaciones sobre la gran cantidad de padres que han sido obligados a firmar documentos para garantizar su deportación. Muchos firmaron estos documentos sin saber cuáles eran sus opciones y sin consultar primero a un abogado de inmigración.
Nadie debería verse obligado a tomar decisiones sobre su deportación o posible separación indefinida de sus hijos en estas circunstancias. El gobierno de los Estados Unidos debe garantizar que ningún solicitante de asilo sea presionado para renunciar a sus derechos y se le impida tener un día justo en la corte.
La jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Dana Sabraw, celebrará una audiencia el viernes por la noche para determinar si el gobierno cumplió con el plazo, según Reuters, y para considerar una moción presentada por la ACLU solicitando que se permita a las familias reunificadas permanecer en el país durante al menos siete días antes de ser deportados, para darles tiempo para discutir sus opciones legales. La administración está luchando contra la moción.
Incluso si y cuando las familias restantes se reúnan, todavía no hay garantía de un final feliz, porque aún pueden ser deportadas o retenidas juntas en un centro de detención familiar, en lugar de recibir asilo. Si quiere ayudar, puede hacer una donación a la ACLU, Niños Necesitados de Defensa, o al Centro de Refugiados e Inmigrantes para Educación y Servicios Legales (RAICES).
