10 cosas que la gente se siente bien diciendo a los hijos, pero no a las hijas

Crecí con un hermano menor y ahora estoy criando un hijo y una hija. Soy muy consciente de las diferentes formas en que las personas tratan a los niños según su género. Mientras mi esposo y yo trabajamos arduamente para inculcar los valores de igualdad de género en nuestros hijos, siempre me sorprende escuchar algunas de las cosas que las personas se sienten bien diciendo a los hijos, pero no a las hijas. Es como si estas personas en particular realmente creen que todo lo que necesitan saber sobre un niño es el género con el que se identifican y, a partir de ahí, pueden asumir con precisión los intereses o la personalidad del niño o cualquier otra cosa (ya que todo lo anterior seguramente se alineará únicamente con los estereotipos de un género específico). Como madre feminista, esto es irritante.

Por supuesto, mis hijos no nos facilitan pisotear el patriarcado: mi hija muestra lo que generalmente se define como comportamiento de "niña femenina", y mi hijo elegirá batallas con sables de luz en lugar de colorear cualquier día de la semana. Aún así, a pesar de estas asimilaciones de derrame cerebral a un comportamiento de género estereotipado, mis hijos son humanos complejos y de múltiples capas que no pueden clasificarse en una categoría. Mi hija juega con muñecas y es cinturón azul. A mi hijo le encanta pedir prestados los accesorios elegantes de su hermana y quiere crecer para ser bombero.

Aún así, no todos saben que los intereses de los niños pueden ser tan variados. Todavía existe este impulso social palpable para etiquetarnos a nosotros mismos (y a los demás), en un intento de entendernos, supongo. Sin embargo, esta táctica es contraproducente para familias como la nuestra, donde no se espera nada de usted en función de su género. Así que discúlpeme mientras pongo los ojos en blanco ante las cosas que la gente dice a los hijos, pero no a las hijas

"¿No quieres ser como papá?"

No tengo ningún problema con que mi hijo admire a su padre como modelo a seguir (quiero decir, ¿por qué otra razón habría de procrear y / o casarme con el chico?), Pero la idea de que nuestros hijos son copias al carbón del padre del padre mismo género está anclado en la época medieval. No estoy de acuerdo con las personas cuando llaman a mi hija mi "Mini Yo" y me estremezco cuando me excluyen de cualquier conversación que discuta sobre quién toma mi hijo después. Mi pareja y yo contribuimos igualmente a la creación de nuestros hijos, y de alguna manera significativa, mi hijo se parece más a mí que mi esposo. No es extraño que mi hija muestre muchas similitudes en su personalidad (y disgusto por los productos lácteos) con su padre, así que por favor no descarte su conexión, o la conexión que comparto con mi hijo.

"Quieres ser grande y fuerte, ¿verdad?"

La dismorfia del cuerpo masculino está en aumento, y debemos dejar de contribuir a esa tendencia poco saludable y peligrosa. Una forma de hacerlo es arrojar la noción sexista de que los niños quieren y necesitan ser altos y musculosos.

Nadie le ha preguntado a mi hija si quiere hacerse grande y fuerte, como si esos rasgos no fueran ni remotamente deseables para una mujer. A menos que estén persiguiendo una carrera como leñador o liniero defensivo, el tamaño no importa (para hijas o hijos).

"Juguemos a atrapar"

Um, esta es una pregunta totalmente válida para hacerle a mi hija también. Actualmente, su juego favorito es Monkey in the Middle y es muy buena para atrapar esa pelota y no meterse en el medio. En nuestra parada de autobús, hay una niña de quinto grado que siempre usa su gorra de béisbol y lanza una pelota hasta que llega el autobús. Su hermano menor luce esmalte de uñas. La moda y el deporte son para todos.

"Muéstrame tus músculos"

El año pasado, mi hija de 7 años flexionó sus bíceps y preguntó: "¿Cómo te gustan mis chicas?" Estaba orgullosa de su cuerpo de la manera en que algunas personas suelen esperar que los niños lo hagan. Tanto mi hijo como mi hija estudiaron karate, y tenían el mismo conjunto de expectativas en términos de cuántas flexiones tenían que hacer. Los niños y las niñas tienen músculos. Período.

Cualquier cosa que tenga que ver con superhéroes

Hollywood tiene mucho trabajo por hacer cuando se trata de paridad de representación en las franquicias de superhéroes. Por supuesto, a mi hija le gusta Black Widow: es prácticamente el único personaje en ese universo con el que mi hija podría identificarse o aspirar a ser. Entonces, entiendo que la gente no le hablaría mucho sobre Los Vengadores. Es mucho más fácil conversar con mi hijo sobre The Hulk y el Capitán América y Iron Man (ya que es regalarle esas figuras de acción para su cumpleaños). Pero por favor, pregúntale a mi hija sobre superhéroes. Cuanto más escuchemos a las jóvenes hablar sobre ellas, más será evidente que hay una audiencia hambrienta de ver a más mujeres en este tipo de roles. Si nunca hablas con nuestras chicas sobre ellas, sus voces nunca serán escuchadas.

"No quiero verte llorar"

Ver a los niños llorando, incluso los jóvenes, parece ser ofensivo para las personas que piensan solo porque te identificas como hombre (o, mejor dicho, si otros te identifican como hombre al nacer), debes ser estoico y carecer de emoción. En la antigüedad, cuando todo era una amenaza para la supervivencia, la dureza era la mejor defensa. Sin embargo, en la era de las máquinas expendedoras y la transmisión de televisión, creo que hemos evolucionado hasta el punto de que ser humano te da derecho a expresar tus emociones, lágrimas y todo.

No quiero que mi hijo cargue, solo por su anatomía, con la idea de que sus sentimientos no son válidos y que la tristeza es algo que no puede expresar. Si nuestros niños no nos muestran que están molestos, ¿cómo podemos ayudarlos a salir de sus momentos más oscuros?

"Es tu trabajo proteger a tu mamá"

A menos que ella fuera una madre tóxica, todas las madres merecen el respeto de un niño. Dicho esto, a los niños a veces se les da la impresión de que sus madres son criaturas frágiles que necesitan la protección de sus hijos jóvenes y sin discapacidad. Este tipo de mensaje no solo funciona para perpetuar el estereotipo de que las mujeres siempre dependen de los hombres para mantenerlas a salvo (como si la única amenaza para una mujer fuera un daño corporal), sino que también menosprecia a las niñas al enviarles el mensaje de que la fuerza física no es algo con lo que necesitan molestarse. No está bien.

"¿Qué deportes juegas?"

Mi hija descubrió el baloncesto este verano en el campamento. Cuando era más joven, me decía: "No me gustan los juegos con pelotas". Ahora sí. Mi hijo de 6 años realmente quiere hacer gimnasia.

Todos los niños necesitan probar diferentes actividades en el proceso de encontrar algo que realmente disfruten y en lo que quieran mejorar. Mi esposo creció jugando deportes de equipo - fútbol de PeeWee y Little League - y la experiencia lo agrió en la idea de empujar a sus propios hijos al atletismo, ya que eran más una tarea que un pasatiempo para él. Cuando solo les preguntamos a nuestros hijos sobre deportes, estamos despidiendo a la mitad de la población y no estamos ayudando a la causa de cultivar programas que producen atletas femeninas.

"Tienes un gran apetito saludable"

Mi hijo puede comer Sin embargo, noté que la gente lo alaba más que mi hija cuando ataca una comida con gusto. Estoy decidido a no criar a mis hijos con los mismos problemas de imagen corporal que tengo, así que estoy muy vigilante sobre cómo les hablo cuando se trata de comer y comer. No les hago limpiar sus platos, y no los castigo por querer segundos (o tercios) de la cena. A menudo refleja el crecimiento acelerado que están experimentando cuando piden más. No los felicito por la cantidad de alimentos que comen, solo por comprometerse a alimentar bien sus cuerpos (cuando limpian sus verduras), o al menos escuchar sus cuerpos para determinar cuándo están terminados. No felicitemos a nuestros niños por comer máquinas, especialmente cuando no ofrecemos los mismos elogios a nuestras niñas, que ya tienen un mayor riesgo de desarrollar trastornos alimentarios que sus hermanos.

"Siéntate quieto"

El año pasado, cuando a mi hijo de 5 años le recordaban constantemente que se quedara en su asiento, su exasperada maestra de jardín de infantes me recomendó que le consiguiéramos una especie de cojín sensorial para mantenerlo en su silla. Inmediatamente encuesté a mis comunidades en línea: ¿ alguien más había usado esto para sus hijos y, en caso afirmativo, con qué grado de éxito? Todos los padres que respondieron a mí tenían un hijo que lo usó. No sabía de la hija de nadie que tenía "problemas" para quedarse en su asiento. Cuando le pregunté a su maestra si mi hijo estaba molestando a alguien, ella dijo que no. Simplemente no podía mantener su trasero en su silla; eventualmente se pararía, o se extendería mientras trabajaba, pero no representaba un obstáculo para que otros niños trataran de aprender.

Me pregunto: ¿ por qué se les dice a tantos niños que se queden quietos? ¿Realmente se mueven más que sus compañeras? ¿Las partes de su cerebro que les permiten concentrarse y calmar sus cuerpos no están tan desarrolladas como las de las cabezas de las niñas? ¿Somos incluso razonables al pedirles que permanezcan sentados durante más de tres minutos a la vez a esa edad?

Usamos el cojín y mi hijo lo odiaba, principalmente porque lo hacía "diferente". Su maestro no informó mucha diferencia, y hemos abandonado su uso ahora que comenzó el primer grado. Sé que los escritorios de pie se están convirtiendo en una cosa y, sinceramente, pienso lo mejor posible cuando estoy corriendo. Si queremos decirles a nuestros hijos que "se defiendan", tal vez deberíamos reconocer que algunos de ellos no hacen su mejor trabajo sentados.