9 cosas que la gente dice sobre los hábitos alimenticios de los niños que realmente son vergonzosos

A veces, no podemos ayudarnos a nosotros mismos. Nos sentimos un poco satisfechos con nuestras habilidades de crianza a raíz de que nuestros hijos actúen de manera cooperativa y pacífica en la mesa con amigos, y nos mareamos temporalmente por estos cinco minutos de comportamiento prácticamente perfectos. Decimos algo, y aunque está destinado a ser alegre, resulta crítico. Por lo general, ese "algo" se trata de los hábitos alimenticios de otro niño y, sin intención, estamos avergonzando a ese niño (y a su cuidador).

He sido el imbécil y he comentado sobre el hijo de otra persona. Es solo cuando otro padre hizo lo mismo con respecto a mi propio hijo cuando obtuve esa tan necesaria realidad. Esa vez, mi hijo todavía estaba concentrado en el pastel, mientras que el resto de los niños se habían mudado a sillas musicales en una fiesta de cumpleaños, en particular. Otro padre comentó sobre la prioridad del pastel de mi hijo, sin ninguna intención, estoy seguro, de hacer que alguien se sienta mal. En ese momento, pensé, me sentí a la defensiva, enojada y avergonzada de haber dicho cosas similares.

Todos los días aprendo a ser padre. Tengo casi nueve años y, aunque definitivamente soy mejor para tratar ciertos aspectos de la maternidad, todavía estoy lejos de ser perfecta. No estoy orgulloso de ellos, pero es importante compartir mis fallas de crianza y cómo (inevitablemente) aprendo de ellos. ¿No te sientes mucho mejor contigo mismo después de aprender cómo alguien más se equivocó? Sé lo que hago.

Aquí hay algunas cosas que la gente, incluyéndome, he dicho sobre los hábitos alimenticios de otros niños que realmente son vergonzosos:

"Wow, es un buen comedor"

Incluso he dicho esto acerca de mis propios hijos, y luego me di cuenta de que comentar sobre la calidad de los hábitos alimenticios de alguien podría hacerlos súper cohibidos. Una cosa es decirle a un niño que es bueno en el arte o el fútbol o que muestra compasión por un amigo con los ojos llorosos. Esas son habilidades que hacen esfuerzos para cultivar. Pero comer es una necesidad. Tener y comer, un apetito no es motivo de recomendación.

"Él ama sus carbohidratos, al igual que su mamá"

Esto es algo que he dicho sobre mi hijo, y me da escalofríos solo de pensarlo. Sí, los dos amamos nuestra pasta y nuestro pan. Sin embargo, no es algo que necesite alentarnos a todos a unirnos. Y usar la palabra "amor" en este caso es solo otra forma de expresar que nos encanta comer en exceso. No es una práctica saludable.

"Ciertamente se toma su tiempo"

Como padre, el tiempo nunca parece estar de mi lado. No hay suficiente durante la fiebre de la mañana del día laborable, y hay demasiado en una tarde de fin de semana lluviosa y no estructurada. Estoy ladrando a mis hijos para que se den prisa y terminen su cereal, o para frenar su rollo al meter el postre en sus caras. Observar la velocidad a la que come un niño no tiene en cuenta cómo ese niño está experimentando su comida. Quizás están distraídos. Tal vez sus músculos de la mandíbula no son tan fuertes. ¿Quién soy yo para decir cuál es la velocidad ideal para llegar al centro de un pop Tootsie Roll?

"Ella realmente se mete en su comida, ¿verdad?"

Todavía tengo que recordarle a mi hijo de casi 9 años que use un tenedor. Los niños son prácticos, incluso con alimentos que generalmente se comen con utensilios. Al comentar que un niño se sumerge en sus costillas o mazorcas de maíz o puré de papas, se enfrenta primero con entusiasmo, es realmente un juicio de los padres más que de los niños. Todos tratamos de enseñarles a nuestros hijos buenos modales. Sin embargo, cuando pones un plato de comida deliciosa frente a ellos, pueden olvidarse.

“Necesitas engordarla”

Un familiar preocupado me contó esto mientras mi hija se recuperaba de un horrible virus estomacal que le impedía mantener la comida baja durante días. Sé que estaban operando desde un lugar de amor, y realmente se preocupaban por su bienestar. Sin embargo, no había nada acerca de que mi hija hubiera bajado algunas libras que pusieran en peligro su salud. Se las arregló para mantenerse hidratada, que era lo más importante, y lentamente recuperó el apetito.

Finalmente, ella volvió a su peso natural, pero no fue a través de ningún esfuerzo reprimirla. Comió normalmente y, afortunadamente, su cuerpo hizo el resto.

“No comen nada más que basura”

Cortesía de Liza Wyles.

Al crecer, mi madre solo ofrecía bocadillos saludables, y el postre era algo raro. No tenía muchos amigos para jugar, presumiblemente porque las opciones después de la escuela eran manzanas y granola. Escuché mucho sobre otros niños que comieron nada más que basura.

Mi esposo creció en una casa que tenía comida chatarra a mano, y no fue gran cosa. Aprendió que nada estaba fuera de los límites, sin importar cuán procesado fuera, siempre que se consumiera en cantidades moderadas. Aprendí que todo lo que no era natural estaba fuera de los límites, y desarrollé un trastorno por atracón desde que empecé a obsesionarme con los dulces y los cereales con azúcar.

Ahora, sirvo el postre de mis hijos y practicamos un enfoque de "todo con moderación" para comer.

“Qué desperdicio de comida”

Pienso mucho en esto cuando mis hijos no terminan lo que está en su plato. Me crié en el "Clean Plate Club", un vestigio de la mentalidad de mis abuelos sobre la comida en lo que respecta al racionamiento. Mis padres nacieron unos años después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, por lo que se les dio discursos sobre "niños hambrientos" en países devastados por la guerra, y que mis padres (niños en ese momento) no deberían dejar que sus cenas se desperdicien. Estoy seguro de que la generación de niños desarrolló hábitos alimenticios poco saludables que se centraron más en la cantidad que en la calidad y la salud.

Mis padres me transmitieron esa misma forma de pensar cuando era niño y juré que no haría que mis hijos terminaran sus comidas si se sintieran satisfechos. Comer no se trata de volumen: se trata principalmente de nutrición. Sirvo pequeñas cantidades a mis hijos y les digo que siempre pueden pedir más. Esto nos ayuda a mantener el desperdicio al mínimo, y les enseña a escuchar realmente a su cuerpo y la cantidad de comida que necesita. Me llevó demasiado tiempo desarrollar esa habilidad porque estaba demasiado concentrado en limpiar mi plato.

"No soy un fanático de las verduras, ¿verdad?"

Muy pocos adultos son fanáticos de las verduras. Que los niños generalmente rechazan las cosas verdes no es noticia. Intente reformular eso para decir: "Puedo relacionarme totalmente con cómo se siente con respecto a las verduras". Luego, trate de no parecer horrorizado mientras arrojo una carga de salsa de tomate sobre sus judías verdes para que se las coma.

"¿Entonces comen lo mismo para el almuerzo, todos los días?"

Sí, empaco a mis hijos las mismas cosas para el almuerzo todos los días. Con gusto lo cambiaría si comieran otras cosas. Pero el hummus y los pretzels, y las rebanadas de manzana y dos galletas son lo que quieren, golpean a la mayoría de los grupos de alimentos y no regresan en sus loncheras sin comer. También hace que mi vida sea infinitamente más fácil, aunque me siento como una mala madre por no desviarme de la rutina y exponerlos a una variedad más amplia de sabores y texturas durante la semana. Pero hay otras comidas para eso.