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Muchos padres sienten que sus vidas están bien divididas en dos categorías: "antes de los niños" y "después de los niños". Para los padres de niños con alergias, hay otra división: "ignorancia gozosa" y "la comida como arma letal". descubrí la alergia al maní de mi hijo cuando tenía 21 meses y no tenía nada en mi cartera para llevarlo hasta el almuerzo, aparte de una barra de granola de mantequilla de maní, que su hermana de 4 años no pudo consumir sin ningún efecto negativo. Habíamos evitado alimentar a su hermana mayor con productos de maní antes de que ella cumpliera tres años, como lo recomendaban en ese momento los pediatras. Pero como la mayoría de los padres, habíamos decepcionado a nuestros guardias con nuestro segundo hijo. No solo habíamos encontrado inútil la mayor parte de nuestro comportamiento preocupante y protector (y la excesiva dependencia del desinfectante para manos), sino que simplemente no teníamos el ancho de banda para enfocarnos con la misma intensidad en más de un niño.
Entonces, cuando supe que el almuerzo iba a estar a una hora de distancia y no había otras opciones en este lugar interior de la casa hinchable donde estábamos pasando la mañana, desenvolví la barra de granola y dejé que Little C mordisqueara. Le encantó, por supuesto (¡es MANTEQUILLA DE MANÍ! ¿Qué no es amar?) Y buscó más. Lo obligé con cautela.
Hasta que me di cuenta de que se frotaba los ojos … con pequeñas manos regordetas que estallaban en pequeños puntos rojos … cuando su rostro comenzó a hincharse.
Instintivamente, metí una teta en su boca. La lactancia materna era una muleta en la que me apoyaba mucho cuando mis hijos se ponían quisquillosos. Tal vez solo estaba resfriado, y se estaba volviendo quisquilloso. La hinchazón alrededor de sus ojos era alarmante.
Lo llevamos rápidamente a Atención de urgencia, que no tomó nuestro seguro. Nos informaron que otro centro estaba a unos 10 minutos y posiblemente tomó United. Todo esto mientras la cara de mi hijo se hinchó y el enrojecimiento se extendió por sus brazos. ¿Teníamos 10 minutos antes de que dejara de respirar? Nos quedamos, pagamos, y recibió una súper inyección de epinefrina, junto con un gran sorbo de Benadryl.
Y él estaba bien. Pero nada sobre nuestras vidas ha sido igual desde entonces. Las pruebas confirmaron que tiene una alergia al maní que pone en peligro la vida y no llega a ninguna parte sin su Epi-Pen.
A los cinco años, sabe que no puede comer maní y pregunta si la nueva comida que encuentra tiene maní. Somos un hogar libre de maní y su hermana, mi esposo y yo nos abstenemos de consumir productos de maní, incluso fuera del hogar. No podía soportar la idea de que quedara un rastro de una taza de mantequilla de maní (¡OH DIOS, ME PIERDO TAZAS DE MANTEQUILLA DE MANÍ!) En mi ropa, y su vida se ve amenazada innecesariamente.
Siento que el mundo es más inteligente ahora cuando se trata de alergias a los alimentos que cuando era un niño. ¿No todos conocemos a alguien cuyo niño tiene alergia alimentaria? Y, sin embargo, las familias como la nuestra todavía se sienten "otras" en lo que respecta a la seguridad alimentaria. No digo que todos deban comer nueces, soya, lácteos o gluten, o todo lo que se menciona arriba. Pero acepte la amenaza de ciertos alimentos para ciertos niños como real.
Los amigos cercanos y la familia saben que no deben servirnos productos de maní. Pero a medida que mi hijo hace nuevos amigos y me encuentro acompañándolo a fiestas de cumpleaños de extraños prácticos, me sorprende la frecuencia con la que escucho algunas de estas cosas molestas después de compartir las estadísticas vitales de la alergia al maní de mi hijo:
"Oh, eso apesta".
Estoy bien con sus elecciones, siempre y cuando no me afecten a mí ni a mi hijo. No puedo evitar que los padres traigan comida potencialmente mortal al, por ejemplo, el patio de recreo, pero definitivamente puedo evitar que la lleven a nuestra casa. La comida debe disfrutarse, pero ¿cuánto afecta realmente ese disfrute cuando le piden que lo coma cuando simplemente no estamos cerca?
