A veces, parece que no hay nada que los niños quieran más que crecer: quieren aprender a andar en bicicleta sin ruedas de entrenamiento; Rogan por la hora de acostarse más tarde. Y cuando se trata de viajar, muchos piensan que están listos para deshacerse de los asientos de seguridad y los asientos elevados. Pero la madre de un niño de 6 años que resultó gravemente herido en un accidente automovilístico recientemente quiere que otros padres sepan que permitirles hacerlo puede no ser la medida más segura, y que los cinturones de seguridad regulares pueden lesionar a los niños si las familias hacen la transición. demasiado pronto. Para mantener a los niños seguros en el automóvil, es imperativo que estén sujetos de manera adecuada y apropiada dependiendo de su altura y peso, sin importar cuánto pretenden estos precoces hijos e hijas para unirse a las filas de los "niños grandes".
Si Shelly Martin de Richmond, Virginia, no conocía los entresijos de este punto crucial antes, ciertamente lo sabe ahora. A mediados de septiembre, su hija, Samantha Swartwout, sufrió una conmoción cerebral, un corte abdominal profundo y terminó con puntos de sutura en la frente después de que el automóvil de su padre se salió de la carretera y se estrelló contra un árbol, informó CBS News. La niña se abrochó el cinturón, pero el cinturón de seguridad en realidad le provocó un corte en el vientre que expuso sus intestinos, debido a la velocidad del impacto.
"Sus intestinos estaban en escena en el lado izquierdo", dijo Martin a CBS, y agregó poco después:
Ella no habría sido tan herida en un refuerzo. No piense que solo porque su hijo tiene 7 u 8 años es demasiado grande … ¡no lo son!
De hecho, los diferentes estados tienen requisitos diferentes en lo que respecta a la seguridad de los niños en los automóviles, aunque solo dos (Florida y Dakota del Sur) carecen de leyes que obliguen a los niños que han superado los asientos de seguridad para niños, pero que no son lo suficientemente grandes como para usar a un adulto cinturón de seguridad, de acuerdo con la Administración de Seguridad Vial del Gobernador. Pero según el Departamento de Vehículos Motorizados de Virginia, donde Samantha, de 6 años, pasó tres semanas en el hospital después del accidente, los niños no deberían graduarse de los asientos elevadores hasta que tengan al menos 8 años y cuatro pies y nueve pulgadas alto. Deben viajar en asientos de seguridad orientados hacia atrás hasta que tengan 2 años, y deben pesar al menos 20 libras antes de pasar a los asientos orientados hacia adelante.
Después del asiento elevado, estos son los criterios para conducir con seguridad con el cinturón de seguridad para adultos: los niños deben poder sentarse cómodamente (sin encorvarse) con la espalda apoyada en el respaldo del asiento y las rodillas dobladas sobre el borde del asiento y los pies apoyados en el piso. El cinturón de hombro debe caer sobre el centro del pecho y el centro del hombro, y el cinturón de regazo debe estar ajustado sobre la parte superior de los muslos.
Martin cree que si su hijo hubiera estado en un asiento elevado, como podría haber estado, sus lesiones no habrían sido tan graves. Del mismo modo, la madre Autumn Alexander Skeen está segura de que su hijo, Anton Skeen, todavía estaría vivo si hubiera sabido contenerlo adecuadamente antes del accidente automovilístico de 1996 que finalmente mató al niño de 4 años. Según People, Anton estaba atado al cinturón de seguridad para adultos en el asiento delantero del automóvil cuando se volcó tres veces, expulsando al niño de 45 libras y aplastándolo. Posteriormente, su madre abogó por la primera legislación sobre asientos elevados en la nación, que se promulgó en Washington en 2001. Obligó a que los niños entre 4 y 6 años y entre 40 y 60 libras fueran colocados en un asiento elevado.
Desde entonces, muchos otros estados han seguido su ejemplo y promulgado leyes similares. Los padres y tutores deben seguirlos, así como hacer su propia investigación sobre cómo hacer que sus hijos estén lo más seguros posible mientras viajan.
