Las barras de granola son alimentos básicos para el desayuno de la infancia, por lo que cuando Quaker Oats emitió un retiro voluntario de sus barras de granola de quinoa Quaker Oats el mes pasado, no había duda de que los niños se verían afectados, incluso si eso significaba que no podían tener su golosina favorita. La compañía retiró los barrotes de los estantes por temor a que estuvieran contaminados con listeria, una enfermedad transmitida por alimentos que ha sido una preocupación nacional importante durante meses, y a principios de junio, la compañía anunció una segunda ronda de retiros. Debido a que los niños seguramente habrían comido estos refrigerios potencialmente contaminados si hubieran permanecido en las tiendas, los padres seguramente se preguntan cómo la listeria afecta a los niños.
Primero, es importante tener en cuenta que la reciente cantidad de retiros relacionados con la listeria en los Estados Unidos se debe principalmente a una gran precaución, aunque la listeriosis ha causado recientemente un pequeño número de hospitalizaciones en todo el país. Quaker Oats originalmente decidió eliminar algunos de sus productos de los estantes de las tiendas el 16 de mayo cuando se enteró de que uno de sus proveedores de ingredientes, Sun Opta, había descubierto que los granos de girasol utilizados en las barras pueden haber contenido listeria. Debido a que una infección por listeria es potencialmente mortal si no se trata, y es especialmente peligrosa para las mujeres embarazadas y cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado, incluidos los ancianos y los recién nacidos, la compañía optó por no arriesgarse.
El primer movimiento para los consumidores, como siempre con un retiro de alimentos, es asegurarse de tirar o devolver a la tienda todos los productos afectados. En este caso, se trata de Quaker Quinoa Granola Bars Chocolate Nut Medley con código UPC 30000 32241 y Quaker Quinoa Granola Bars Yogurt, Fruit & Nut con UPC 30000 32243. Ambos tienen fechas de "mejor antes" del 15 de noviembre de 2016.
Pero, ¿qué pasa si un niño (o alguien más) ya consume las barras de granola? La buena noticia es que, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, existe la posibilidad de que una persona que comió un producto contaminado con listeria ni siquiera presente síntomas, lo que significa que no hay razón para ver a un médico. Entonces, si los niños no experimentan fiebre, dolores musculares, náuseas o diarrea, es una buena idea mantenerse alerta, pero no hay razón para asustarse. Según la Clínica Mayo, los síntomas pueden tardar unos días (o hasta dos meses) en manifestarse, y si lo hacen, los médicos pueden administrar antibióticos para combatir la infección.
Los niños, junto con los adultos, también pueden contraer una complicación más grave de una infección por listeria, la meningitis bacteriana. Eso pone en peligro la vida, por lo que si experimentan fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, confusión o sensibilidad a la luz, es hora de buscar atención de emergencia.
Sin embargo, los bebés son los que pueden ser víctimas de los efectos más devastadores de una infección por listeria, especialmente si la contraen mientras están en el útero. Si una mujer embarazada se infecta con listeria, podría tener una muerte fetal o el bebé podría desarrollar una infección grave en los primeros días de vida, informa la Clínica Mayo. En un recién nacido, los síntomas pueden incluir poco interés en la alimentación, irritabilidad, fiebre y vómitos.
Ciertamente, ha habido un aumento en los retiros de alimentos relacionados con la listeria en los últimos años, pero eso en realidad podría ser algo bueno, ya que indica que la tecnología para detectar brotes ha mejorado, Elliot Ryser, profesor de ciencias de los alimentos en la Universidad Estatal de Michigan, recientemente. le dijo a Patch.com. En realidad, Listeria no es más común que nunca antes, solo lo sabemos más rápido, lo que ciertamente tiene el potencial de salvar vidas. Eso significa que los niños corren menos riesgo de contraer enfermedades potencialmente fatales, y yo diría que es una razón para celebrar.
