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Mi hijo es el niño más dulce que conozco (no le digas a mi hija que dije eso). Es amable, compasivo y constantemente feliz. La semana pasada, mientras él y su hermana jugaban en la alfombra de la sala, él arrojó un juguete y accidentalmente la golpeó en la cara. Ella empezó a llorar. Al principio, se sentó en lo que parecía un ligero terror, pero luego rápidamente se acercó a ella, la abrazó y le dijo que lo sentía. Nadie lo incitó tampoco. Lo hizo todo por su cuenta. Mostró compasión, y aunque criar hijos compasivos no es muy difícil, definitivamente hay algo que los padres hacen que puede dificultar el proceso.
Puedo decir que mi hijo está muy en sintonía con sus emociones. Él está constantemente observando las reacciones de las personas, y es muy cariñoso. Al azar les dice a sus padres y a mí que nos ama, todo el día, todos los días. Él consuela a sus amigos y a su hermana cuando están molestos, y nos recuerda que el gato tiene hambre cuando ella comienza a maullar. Es sensible, empático y afectuoso. Creo que de muchas maneras nació así, y sus padres y sus familias son personas empáticas. Pero la compasión y la empatía no son solo innatas; requieren fomento y promoción.
Mi esposo y yo nos metimos en esto de la crianza sin ninguna experiencia, obviamente. No nos dieron un manual, y aún, hasta el día de hoy, en su mayoría solo lo estamos utilizando y usando el sentido común y la lógica lo mejor que podamos. Sin embargo, lo que aprendimos al principio es que los niños necesitan padres que los escuchen y que validen sus sentimientos. Hacemos nuestro mejor esfuerzo, todos los días, para mostrar y modelar la empatía y la compasión. Entonces, si quieres criar niños compasivos, aquí hay algunas cosas que quizás quieras evitar: