El sueño se convierte en un producto raro en el embarazo de mediados a finales, cuando es difícil encontrar una posición para dormir que sea cómoda y segura. Y cuando llegue su bebé y su cuerpo se alimente las 24 horas, sus patrones de sueño inevitablemente cambiarán una vez más. Si actualmente está embarazada y planea amamantar, probablemente se esté preguntando cómo la lactancia afecta su sueño.
De acuerdo con La Leche League International, los bebés amamantados generalmente necesitan amamantar cada dos o tres horas, al menos ocho a 12 veces cada 24 horas. Debido a que se despiertan con tanta frecuencia para amamantar, las madres tienden a no tener sueño REM, según una entrevista de la revista Parents con Lauren Broch, directora de educación y capacitación en el Centro de trastornos del sueño-vigilia del Hospital Presbyterian de Nueva York. El sueño REM tarda unos 90 minutos en llegar, y puede afectar la forma en que las madres piensan y se las arreglan.
Anne Smith, consultora internacional de lactancia certificada por la Junta y madre de seis niños amamantados, recomienda en Conceptos básicos de lactancia materna que las madres consideren dormir juntos o compartir la cama para dormir mejor mientras amamantan. Debido a que los bebés que duermen en otras habitaciones tienden a estar completamente despiertos para llamar la atención de su madre, se vuelve más difícil para la madre y el bebé volverse a dormir. Dormir juntos de manera segura puede facilitar la alimentación de su bebé con la frecuencia necesaria y permitir que ambos descansen más.
Smith también señaló que la leche materna contiene una proteína inductora del sueño conocida como prolactina, que ingresa al torrente sanguíneo y tiene un efecto tranquilizante. Debido a esto, las madres que amamantan pueden encontrar más fácil tomar siestas durante el día mientras el bebé duerme y ponerse al día con su déficit de sueño nocturno.
Algunas madres que amamantan tendrán más dificultades para dormir que otras, lo que puede desencadenar una depresión posparto. Según Postpartum Progress, un estudio publicado en el Journal of Obstetric, Gynecologic, and Neonatal Nursing muestra que los síntomas empeoran en pacientes con depresión posparto cuando su calidad de sueño disminuye. Katherine Stone, fundadora y directora ejecutiva de Postpartum Progress, sugiere que las madres que tienen un estado de ánimo perinatal o trastorno de ansiedad consideran desarrollar un plan para que los miembros de la familia ayuden con la alimentación durante la noche. Esto permitirá que la madre que amamanta duerma un par de noches sin interrupciones. "Déjame decirte", escribió, "una noche de sueño completo hace mucho por tu capacidad para hacer frente".
Si encuentra que tiene dificultades para manejar la privación del sueño como nueva madre lactante, hable con un profesional de la salud médica para analizar las opciones que pueden ayudarla a evitar o tratar la depresión y la ansiedad posparto.
